南开大学中共延安五老研究中心是以
南开大学马克思主义学院的研究力量为主要依托力量，凝聚全国的高水平专家，系统开展以“延安五老”——董必武、林伯渠、徐特立、谢觉哉、吴玉章——为基础的中共党史人物研究。
“延安五老”是中国共产党驻于延安时，中央领导同志和全体机关干部，按年龄对董必武、林伯渠、徐特立、谢觉哉、吴玉章五位老同志的尊称，即分别称谓董老、林老、徐老、谢老、吴老。“延安五老”是德高望重的老一辈无产阶级革命家、政治家、杰出的社会活动家。“延安五老”为中国共产党的成立、为中华人民共和国的建立、为新中国的民主法治建设以及党的教育、文化等各项事业，做出了贡献。
对中共“延安五老”及其他老一辈无产阶级革命家开展系统、深入的研究宣传，对于充分发挥党史研究资政育人作用，对于继续推进马克思主义中国化、时代化、大众化，继续发展21世纪马克思主义和当代中国马克思主义，对于继承弘扬党的革命传统和优良作风，对于培养社会主义的合格建设者和可靠接班人，都具有重要而深远的意义。
南开大学中共延安五老研究中心以南开大学的研究力量和师资力量为基础，凝聚全国的高水平专家，建立中共党史资料中心，建设中共延安五老党建智库，搭建高水平学术交流平台，产出高水平研究成果，构建中共党史党建第一智库，为党和国家献计献策，储备、培养人才。