子路问强(1)。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？(2)宽柔以教，不报无道(3)，南方之强也，君子居之(4)。
衽金革(5)，死而不厌(6)，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流(7)，强哉矫(8)！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉(9)，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”选自《礼记·中庸》
子路问什么是强。孔子说：“是南方的强呢？还是北方的强呢？还是你认为的强呢？以宽容柔和的心态教化他人，（对于冒犯我的人）不用不符合道义的方式回报，这是南方的强，这是品德高尚的人具有的。带兵打战，即使是死亡也不妥协放弃，这是北方的强，这是勇武的人具有的。所以，品德高尚的人和顺近人却不随波逐流，这是多么的强啊！坚守中庸之道而不偏不倚，这是多么的强啊！国家政治清平时不改变当初困顿时的志向，这是多么的强啊！国家政治黑暗时坚持操守，宁死不变，这是多么的强啊！”
厦门大学被誉为“南方之强”。“南方之强”这四个字，十分通俗，一看就懂，意思是地处南方的强校。但“南方之强”还有另外一重含义，即“
宽柔以教”之意。考中
进士后从同安任官起家的
宋代高等教育家
朱熹在《
四书章句集注》中对此“南方之强”注释说：“南方风气柔弱，故以
含忍之力胜人为强，君子之道也。”这与北方风气刚劲、以果敢之力胜人为强颇为不同。地处温馨柔美的南方城市厦门，厦大也具有温和、沉稳的个性，她的强大往往体现在以柔克刚、“宽柔以教”上。确实，偏踞东南一隅的厦大，其强大一方面表现在通常各大学可比的指标上，另一方面则体现在以特色取胜上。