1905年8月23日，《南方报》在上海创办。该报是近代中国自办的第一份英文报纸。日报由上海道蔡钧主办，吴藜青、胡枚仙等先后任经理，以宣扬圣德，抵制横流，觉世牖民，隐恶扬善为宗旨，内容多以报道时事为主，兼刊译稿。

1906年夏停刊整顿，改聘日本人井手三郎为助理，于同年8月5日复刊。1907年冬改为中文版，至1908年2月终刊。

南方报业传媒集团由《南方日报》及其创办的系列报刊发展而来。《南方日报》1949年10月23日创刊于广州。在半个多世纪的发展历程中，南方日报以其不可替代的权威性、公信力和高品质的主流新闻和深度报道，确立华南地区主流政经媒体地位，是广东唯一主打高端读者群的权威政经大报。

南方报业传媒集团的前身为南方日报报业集团,于1998年5月18日正式挂牌运作。2005年7月18日，南方日报报业集团更名为南方报业传媒集团。更名后的南方报业传媒集团，、2003年，南方报业与光明日报报业集团联手打造的《新京报》强势进入北京报业市场，成为中国媒体跨地域经营的范本。南方报业传媒集团正在致力于高效整合配置资源，实现集团整体效益最大化。集团现拥有“十一报”（《南方日报》、《南方周末》、《南方都市报》、《21世纪经济报道》、《南方农村报》、《南都周刊》、《风尚周报》、《理财周报》和与光明日报报业集团合办的《新京报》、与云南出版集团公司合办的《云南信息报》、与西江日报社合办的《西江日报》），“六刊”（《南方月刊》、《城市画报》、《名牌》杂志、《南方人物周刊》、《21世纪商业评论》、《商旅周刊》），三个网站（南方网、南方报业网、奥一网），一个出版社（南方日报出版社）。