南方棕榈协会于1995年11月18日在广州正式成立，挂靠在广东省植物学会及中国科学院华南植物园。

协会的宗旨是：促进南方和内地省区以及海外地区有关棕榈植物的学术交流，促进棕榈植物的引种驯化和生产应用事业的科学、良性发展，为我国的科技成果与经济发展相结合作出贡献。自成立以来，协会先后吸纳来自全国12个省区（包括港台地区）的会员350多名，主办信息交流大会10次，编印会刊《南方棕榈》27期。