简介
其入汉江口为盘余口。源出陕西省
城固县大盘乡米仓山的跑马梁北侧观音岩黑龙洞，东北流经大盘、小盘、二里、九坝、黄岗5乡（镇），由嵩山寺出谷，再经七里店、南坎营、上元观、董家营4乡（镇）于小寨村注入汉江。顺流多河溪，主要有源出东河乡的东河和源出八角乡的西河。干流长56公里，流域面积364平方公里。上游河宽20～40米，下游河宽50～60米，河道比降3.9‰，多山间开阔谷坝。每年平均径流量2.336亿立方米。平均流量5.71立方米/秒，最大流量1020立方米/秒（1949年9月），最小0.015立方米/秒(1979年6月17日)。水资源开发利用早，其上盘等古堰约创于宋、元。原流在二里镇北，因山阻挡河水西流，形成一大河湾。其上河床沙淤严重。1970年后改河，切开大树坪一座山，导河直流北下，河身缩短，比降增大，上游淤沙倾泻，致使观音村至黄岗乡一带河床抬高，其下为南沙河水库水域。原来的河高田低状况更为严重，稍遇洪水，两旁农田即淹没。
主要渠堰
明嘉靖年间，南沙河平坝流域即有盘蛇堰、倒柳堰、沙平堰、平沙堰、流沙堰等9渠堰。
上盘堰 上盘堰位于南沙河下游左岸五郎关口，古称盘蛇堰、相传创自元代。据南沙河水库开挖坝基时，在河床3.5米下挖出黑色朽木桩排。据此分析，下卷拦水或比元代更早。明洪武十八年(1385)扩大建成16条支渠，灌田2339亩。清嘉庆至道光年间，堰洞淤塞，几度重修。民国16年(1927)，干渠扩大，宽达3.3米，长7.5公里。下分二十工（农渠），靠上十一工为垫水（续灌段），其下九工为牌水（轮灌段），灌田2907亩。1949年后，灌区几经改造，但因引水设施简陋，灌水保证率低，易涝易旱。1964年南沙河水库西干渠通水后，堰渠遂废。
二盘堰 二盘堰位于南沙河下游左岸，上盘堰下方，为无坝引水。堰渠始创于明洪武二年(1369)，以后时有兴废。渠首分设两洞，上洞称老洞，下洞叫斜叉新洞，二洞相距百余米。若上洞引水不足，则开下洞补足水量。干渠长2.5公里，下分5条支渠、36条农渠。清代灌田1500亩，民国时期扩大到4885亩。渠首易淤，每年须挖洞前淤沙，以畅其流。引水洞整修多次，昔以枕木、木板铺底，上砌料石，木垫腐则料石沉陷。民国25年(1936)，修复上洞费资6000余元（法币）。越两年，下洞又被水毁，群众负担甚重。1964年，南沙河水库西干渠通水后，堰渠遂废。
导流堰 导流堰位于南沙河下游右岸，河堤设洞，无坝引水。创于明洪武六年(1373)，清嘉庆年间(1796～1820)与陈小堰合并。道光二十五年(1845)，因纠纷迁移堰头，又与陈小堰分开，灌溉1800余亩。进水洞易冲崩，整修无常。干渠长15公里，分上、中、下三牌（三段输灌）。民国时期灌田扩大到4800亩。旧例设堰局管理，春集田户，渠头摊工岁修；立夏之日，行放水礼，有工程按亩派谷。1949年后，灌区改善配套，灌溉面积又有增加，但易洪易旱，收获不稳。1962年，南沙河水库东干渠通水后改建为斗渠。
库区建设
1950年南沙河平坝流域有民堰13处，灌南乐区田2.5万亩，1954年成立南沙河水利联合委员会，统管各渠。1955年灌溉田增到3.7万亩。但因民堰工程简陋，插秧季节遇干旱河水断流，动员逾万劳力沿河闸挡、挖沙、掏渗，日以继夜，易旱面积2.5万亩。秋遇洪水，到处决口，淤沙毁田。冬春湿浸，作物多受渍害。灌区群众迫切要求建水库，以解旱涝之患。
1958年12月10日动工清基，上劳2000人。1959年3月27日，突降中雨，洪流120立方米/秒，围堰决口，工具器材被水冲走，被迫停工。
1959年9月编报水库初步设计，坝高29.8米，正常蓄水2550万立方米，溢洪道按50年一遇洪水设计，百年一遇洪水校核，副坝两座，单薄山梁作填土防渗处理；压力隧洞放水，洞径1.6米，长50米；灌溉面积52129亩，其中扩灌3400亩；投资67.13万元，劳力77.97万个工日。
1959年11月开工，县人民委员会安排汉江南岸四区1.2万名民工修建。1960年2月仅完成清基。其后又动员汉江北岸两区一镇4000名民工，突击主体工程。1960年5月底，大坝初成，开始拦洪蓄水，但在蓄水时各主体工程遗留尾工很大，特别是压力隧洞轴线和单薄山梁背坡漏水，水闸启闭失灵，隧洞出口消力池裂口，溢洪道设计偏低，溢洪时将正施工的陡坡末端基础掏空，东西干渠出现大量垮方、滑坡和沉陷。1960年秋，组织200人为长年基建队，并留固定民工2500人和受益民工1600人，继续施工。1961年夏灌前，干渠上段通水，工程基本结束。
1962年技术补课，核实坝址以上流域面积为293.5平方公里。溢洪道改用百年一遇洪水设计，五百年一遇洪水校核，大坝加高2米，坝高31.5米；单薄山梁作帷幕灌浆处理；溢洪道口降低2米，正常库容由2550万立方米，降为2050万立方米，总库容由3600万立方米加大到4430万立方米。经4年续建和改建，1965年夏灌前，库、渠工程全部完成。累计投资274.17万元，投入205.23万个工日，完成渠道建筑物238座，作土方137.56万立方米，石方3.24万立方米，混凝土970立方米。
1976年上级要求提高设计标准，按可能出现的最大暴雨，复核水库安全，最大洪峰为5250立方米/秒，决定沿大坝、副坝顶增建1.5米高的浆砌防浪墙，并在溢洪道左侧增修32米宽的第二溢洪道，两个溢洪道口共可泄3000立方米/秒。连续施工5年，投资81.7万元，投劳46.9万个工日，挖填土、石方16.22万立方米，浆砌8700立方米，浇混凝土3200立方米，于1981年完成。至此，水库控制灌区5.08万亩。东西干渠2条，支渠1条，总长25.3公里；建筑物265座；东西渠首各进水3立方米/秒；斗渠9条，分、引渠486条，共长1601公里；排涝干渠6条，支渠74条，总长86公里；干渠沿线建抽水站19座，提灌面积476亩；统管小（二）型水库9座，调蓄水塘48口，塘、库容积共201.35万立方米；机井53眼，其中配套29眼。
灌区因排水系统不全，涝渍严重，水库建成后，灌水量增加，涝渍田扩大到2.9万亩。1966年起，发动群众排涝改土，三年内排除涝渍田1.63万亩，5640亩一熟田变为两熟田；移沙换土改造冷水田6700亩，灌区改造于1972年基本完成。国家投资274.08万元，社队投资69.81万元，投劳335.64万个工日，完成土、石方600.21万立方米。1973年，灌区平均亩产粮食600公斤，灌区电动模型首次参加广交会。
1976～1978年，灌区开展园田化建设，把修堤造田结合起来。共修田间道路470条，长250公里；修改分、引渠250条，长290公里；改建排水干渠3条，支渠73条，长140公里；修条田36000亩；铲平沙丘54个，填土改造沙田6000亩；沿汉江、南沙河造林，栽笆茅15000亩；扩排水渠83.9公里；改建公路4条，长12.7公里；理顺机耕路87条，长66公里；排涝面积扩大到2.9万亩，全灌区实现条田化。1978年被评为全国水利管理标兵单位。1979年，灌区粮食平均亩产达650公斤，灌区电动模型第二次参加广交会。省人民政府授予先进农业生产单位奖。1981年，水电部授予水利管理先进单位奖。1982年参加在丹江口召开的全国综合利用水库调度运用经验交流会。
1985年，在寨坡顶、火地沟、三岔沟、大岭湾、窖沟口、马鞍山、小盘堰等段，根据1964年库区划定界线，埋界桩44个，明确管理范围。
1986年，投资7.0万元，更换水库放水洞钢闸门，加固进水口圆弧渐变段，治理东干渠竹园坡滑坡。
1987～1990年，投资21.7万元，将西干渠首放水洞出口退水等两处三孔木质闸门，改建成三网一筋
钢丝网水泥闸门，以堵绝漏水和便于操作；加固西干渠倒虹，衬砌西干渠一、二斗，东干渠四斗，共11.16公里。1990年国家又投资11.6万元，治理老观台滑坡280米，治理干渠21.76公里，衬砌20.76公里。
二、综合利用
养鱼 1964年起，结合基建施工利用坝外河滩建鱼池，1965年转投库内鱼种6.5万尾，次年首次捕捞成鱼1.2万公斤。1966年组建捕捞队，自捕成鱼4.1万公斤。1969年建人工孵化池。1971年始自繁鱼苗。1972年后初步做到自繁、自养、自捕，年捕捞成鱼8.2万公斤，水面亩产34公斤，种池面积发展到50亩。1973年吸收外地先进经验，对亲鱼作人工催情产卵试验成功，增建亲鱼饲养池12亩，并从外地引进鲂鱼、红鲤等优良品种。至1976年，累计挖沙换土16万立方米，鱼种池和亲鱼池扩大到80亩，11年共产鱼种311万尾，水面亩产38.75公斤，在全省现场会上被评为粮鱼双丰收典型。
1977年，增设
网箱养鱼。此后，着重培育大规格品种，并在鱼种组合上增大花鲢比例。1979年，在库内拦沟精养，1980年在库内设网箱精养，使饲养管理科学化。1985年，坝后建有鱼种池68亩、亲鱼池12亩，产卵池一口，有大小拉网60片（3000米），单层和三层刺网、提网、斗网10余张，机动鱼船2只（共3吨，16马力），非机动船7只（共8吨），深水捕捞能使赶、拦、刺、张联合作业。
1965～1990年，累计生产鱼种998.44万尾，年平均36.98万尾；捕成鱼累计136.13万公斤；渔业收入累计161.19万元，支出122.08万元。
绿化 水库建成后，坝址四周的2157亩土地全系河滩与荒坡，1962年南乐区公所将河堤收归水库管理。1961年在坝址周围开展植树造林，两年造林1897亩，零星植树3.67万株。1963年县人委召开库区绿化会议，解决林权、地权、受益分配和管护组织等具体问题，发动库区开展绿化。决定干渠划给就近生产队植树，林权国有，收益八成归队；河堤归还大队管护，收益按国四、队六分配。止1970年，坝址四周成林面积6716亩，其中水库管理处造林3200亩；渠道植树32公里；库区造林1.46万亩。1980年坝址附近林木进入中龄期，每年裁枝削梢10多万公斤。1990年水库所管范围内活林木蓄积量达1.7万立方米，年取稍枝35万公斤。因库区绿化植被改善，水土流失减轻。据1990年实测，建库30年，库内淤积298.5万立方米，年平均9.95万立方米。
旅游 库区自然风景优美，并有五郎关等古迹。1974年以来开办40个床位的招待所，发展旅游服务业。至1990年，已购置水上自行车20辆，机动小船3只，游艇1只。春夏季节游览者日逾百人。