法国南运河位于法国南部，1667年开始修建，1681年竣工，长240公里，航运水道网络360公里，连接地中海和大西洋，其上有328个建筑物，是欧洲近代最重要的土木工程之一，也是被联合国教科文组织列为世界文化遗产的两大运河之一。

截止13年一条被联合国教科文组织列为世界文化遗产的运河是法国南运河，它的保护经验非常值得我们借鉴。在法国政府的精心维护下，南运河得到了很好的保护：运河两岸植被茂盛，保存完好的古老的沿河小路，为骑车旅行者提供了便捷的条件；游人可将两岸美景和风土人情尽收眼底，还可品尝沿线葡萄酒产区的美酒、参观基督教清教徒的宗教活动遗址。早在罗马时代人们就有了宏大的想法，想把大西洋和地中海连接起来。之后的弗郎索瓦一世（Francois1er），亨利四世（HenriⅣ）和黎世留（Richelieu）所进行的研究也不足以达成这一计划。最后直到Bonrepos的男爵，朗格多克（Languedoc）盐税局包税人皮埃尔-保罗-罗盖（Pierre-PaulRiquet）完成了这一计划。人们特别欣赏运河两岸迷人的峭壁以及河水的平静。人们可以从运河一头到另一头穿过整个朗格多克（Languedoc），从赛特（Sète）到图卢兹（Toulouse），从地中海到罗拉盖（Lauragais），沿途的田园风景和历史古城以及古迹尽收眼底。真的是不用我们再费笔墨去说服您来这里到水边散步，品味这里超越时空的生活节奏，这一切会让您忘记所有的不快和烦恼。由于运河的雄伟及其工程的伟大而被联合国教科文组织划为世界遗产。

您可以乘车参观运河，但是如果您想领略在河岸或者感受流水生活的甜美，最好步行，骑自行车或者更好的是乘坐驳船，顺着峭壁观赏运河之美。

游览时间

一般情况下，从三月到十一月比较合适。七月和八月是游客密集的月份，多有不便（只能租到一个船，在某些运河船闸处拥塞，船票贵等）。在春天（五，六月间），峭壁上开满鸢尾花和各种各样的水生植物；秋天（秋末初冬时，经常是在九，十月份时是很美的时候），峭壁上一片浅黄褐色。七月至八月运河水闸开放时间：8h-12h30,13h30-19h30。某些水闸是自动打开，还有一些是人工打开。这样可以跟开闸工简单聊聊天（开闸大约需15分钟）。五月一日，七月十四日和十一月一日不开。

租船

开这样的船不需要开船证；通常在租船后人家会给您讲解怎样开。最高时速：6公里/小时。我们可以租一个周末，租单程（如果承租人有好几个停靠点）或者租一次往返。夏季租船请提前预定，如果可能的话，在您希望出发的停靠站预定。特别建议您参观运河到处游览，最好骑单车，这样比较方便（在某些租车处可以租到自行车）。如果您打算租用可居住的船，地址见导游手册中“地区简介”章的实用信息栏。

船上的必备物品

防滑鞋，手电筒（用于晚间您回来晚时可以找到您的船），如果您想钓鱼，准备些钓鱼器械（红眼鱼，鲤鱼，鲈鱼，梭鲈，必须有钓鱼许可），水上地图和导游图。

步行和骑单车-从图卢兹（Toulouse）到Port-Lauragais，您可以走49公里长的专门改造过的人行道和自行车通道。这个在历史上开凿的运河极为壮观秀丽，它的航道密集而众多，椭圆形的锚地船闸，线条优美的石桥的连接使得水道也变得狭窄了，在水道沿岸的小径上，特别是在地中海的山谷中种满了法国梧桐树，柏树和意大利五针松。航道的旅游资源收入如今也运用到水道的建设上。而且，运河水道的水在Lauragais地区可以灌溉近四万公顷的田地。

油价高涨，大家都在琢磨怎样用更环保经济的能源替代原油。在法国西南部，乘船游览南运河是一个传统的旅游热点，一艘浮动旅馆出现在南运河上，它能运转全靠太阳能。这座浮动旅馆长30米，设有12个客房，它没有常规的柴油引擎，而是用两个功率各为8千瓦的马达驱动，它运行所需的能源，全部来自船顶上总共80平米的太阳能电池板，另外，客房里的热水，也是太阳能热水器提供的，船内还有一对大型电池组来储藏多余的电力，以供夜间使用，管理人员说，如果用普通柴油动力的话，那么这座浮动旅馆的运行成本将会是48倍。另外，柴油发动机的油污、噪音和废气都会给运河沿岸如画的风景带来破坏。南运河1681年建造完成，全长240公里，每 年7，8月份假日旺季的时候，南运河上的浮动旅馆和游船多达上百艘。这座太阳能浮动旅馆的设计者说，它每年能够减少多达10吨的碳排放。