ASSAF是南非官方的国家科学院，并在国际科学院界中代表该国。自成立以来，ASSAF已从一个新兴的小型组织发展成为一家知名的学院。南非前科学院院长兼赞助人纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）于1996年5月成立了南非科学院（ASSAF）。南非科学院旨在响应与南非民主时代的来临而建立的一所科学学院。该学院的任务涵盖科学探索的所有领域，并包括南非杰出科学家的全部多样性。现有院士和外籍院士共338人。

西安建筑科技大学校友、83级结构力学专业硕士研究生孙博华教授因在应用力学、智能结构和微机电陀螺芯片等研究领域的突出成就，在2010年举行的南非科学院院士遴选中获得院士称号，并入选为南非皇家学会会员。

2017年5月16日南非科学院院士戴安娜·希尔德布兰特（Prof. Diane Hildebrandt）受聘为河北科技大学特聘教授。

2018年3月16日，南非科学院院士孙博华教授到宁波大学机械学院做学术交流，并作题为“千年之谜—三体问题新进展”的学术报告。

孙博华，南非科学院院士，南非开普半岛科技大学机械系应用力学终身正教授、校务委员会委员(Senate)，力学、智能结构和微系统研究所所长，2010年中国海外华人十大新闻人物。他因在应用力学、智能结构和微机电陀螺芯片等研究领域的突出成就，于2010年10月13日当选南非科学院院士，成为登上南非科学界最高殿堂的华人科学家；他还于同年入选为南非皇家学会会员(Royal Society of South Africa - RSSA)。

2018年6月26日，南非科学院院士王庆国、先进制造研究所朱锟鹏研究员一行8人到常州信息学院调研交流。