南音，又称“南曲”、“南管”、“弦管”。历史悠久，源于晋唐遗韵。

乐器、曲牌、演唱、演奏形式等方面，和唐宋大曲、法曲、宋词、元散曲有密切关系。明末清初，晋江一带已广泛流传。据林霁秋《泉南指谱重编》记载：“清康熙五十二年(1713)癸巳六旬万寿祝典，普天同庆，四方赓歌毕集。”大学士安溪李光地因南音“沉静幽雅”。便“驰书征求故里知音妙手，得晋江吴志、陈宁，南安傅廷，惠安洪松，安溪李仪5人进京，合奏于御苑。”皇帝听了，认为这乐种“管弦条鬯，声调和谐”，赐其雅号为“御前清客，五少芳贤”，并赏给宫灯、彩伞，荣归故里。

晋江民间南音组织，代代相传不衰。

成立于明代崇祯三年(1630)。后因“五少芳贤”中吴志出于深沪，遂取名深沪御宾南音社。南音界尊五代后蜀主孟昶为祖师，号称“孟府郎君”。每逢孟昶诞辰和逝世纪念日，该社一年两度均高挂他的画像肃穆祭奠，一直延续至清末。该社历届主持人和著名艺人，都被收入他们自己编修的《先贤录》。

成立于清光绪三十三年(1907)，取名雅颂轩。社址设在广全巷，弦友20余人，蔡焕东为首任教师。至民国10年(1921)，社员增至近30人，涌现出一批著名的艺人。高铭网等3人相继受聘南渡菲律宾、印尼南音社团任教。抗战胜利后，社员增至40多人。1949年后，改名安海南音社，扩充设备，举办青少年培训班。1966年初，新建馆舍1座。“文化大革命”期间活动中断。至1977年12月恢复，有社员近60名，复名安海雅颂南音社。

民国期间，青阳、石狮、张林、池店、梅港、蚶江等地相继延师设馆，著名教师有吴敬水、黄守万等。

新中国成立后，南音活动遍及各个乡村。据1956年统计，全县有南音小组120多个。1983年，县成立南音研究会，至1988年，全县有安海、东石、陈埭、蚶江、青阳、石狮(南音、南乐、益友)、钞坑、金井、深沪、祥芝东埔、龙湖、衙口、西滨、梅港、科任、英林东埔、磁灶、莲屿、福全、溜江、石圳、英林、杏田、山雅等26个南音社，社员1000余人。这些南音社都成立社委会，有活动场所，有规章制度，大都能经常开展活动。许多海外侨胞和港澳同胞，受聘为南音社名誉社长、顾问。