博弈论方法是20世纪70年代以后产业组织理论的主要研究方法之一。博弈论研究的是在利益相互影响的局势中，局中人如何选择自己的策略使其收益最大化的均衡问题，是研究聪明而又理智的决策者如何在冲突或合作中进行策略选择的理论。

70年代以后的产业组织理论从重视市场结构转向重视企业行为的研究，特别是企业间的策略性行为研究。不同企业在同一市场上进行竞争或合作，以实现利润最大化。这与博弈论的研究思路完全吻合。因此，博弈论成为新产业组织理论的最重要研究工具。也正是由于博弈论的应用，产业组织理论成为70年代以来经济学中最富生机的领域之一。