博物馆教育是以实物组成的陈列及其他辅助形式对观众进行的直观教育活动。

以实物组成的陈列及其他辅助形式对观众进行的直观教育活动。

博物馆教育职能的演变萌芽时期和中世纪的博物馆以保存、研究为目的仅供少数人观赏，其教育职能很不明显。18世纪末法国将卢浮宫变为共和国艺术博物馆，向社会开放。此后，博物馆成为社会服务的机构，其教育职能也逐渐发展起来。1869年，美国出现了普及科学知识的科技博物馆，并兴起利用博物馆普及科学知识的风气。20世纪以后，博物馆的教育职能不断扩大，逐渐成为学生校外教育和成人教育的重要课堂，成为社会的又一个教育系统。

博物馆教育的内容博物馆作为社会教育机构，必须通过有计划的教育活动,有效地普及科学文化知识,弘扬民族文化，宣传爱国主义，增强人们的审美观念。博物馆教育的内容是多方面的，其基本内容主要是协助学校教育和进行成人教育。

博物馆协助学校教育,成为校外教育的第二课堂。有条件的博物馆可举办与学校教育内容相一致的展览，吸引学生前来参观。博物馆的基本陈列应有适合中、小学生参观的解说词，使他们能利用陈列的内容，巩固他们所学的知识。博物馆除组织学生参观外，还指导他们进行社会调查、采集标本、实验制作或其他富有教育意义的活动，以增长他们的课外知识。有的博物馆每年假期为学生安排活动,包括组织适合学生参观的专题展览、组织电影专场和各种知识竞赛活动。有的博物馆通过短训班的形式，培训中学历史教师，使他们了解并利用博物馆的陈列，以更好地对学生进行教育。

博物馆面向整个社会，它的展览和其他教育活动与社会历史、社会环境、自然环境、社会政治、经济、科学、文化以及人们的生产、生活、娱乐等有着密切的联系。因此，它既能吸引成年人参观，又能满足他们追求各方面知识的兴趣，在进行成人教育方面，具有明显的优越性，被誉为没有围墙的社会大学。

博物馆教育的特征博物馆教育具有实物性、直观性、自主性、社会性、寓教于乐等特点。实物性是指博物馆以形象化的文物、标本反映出科学的内容和事物的面貌；直观性是指博物馆利用文物、标本以及其他辅助展品组成的展览为观众创造从直观上、感性上认识事物的条件；自主性是指博物馆可根据社会需要和馆藏特点来办展览。观众可据其所需所好来汲取知识；社会性是指博物馆参观不受出身、性别、职业、民族、文化程度的限制，因而具有最广泛的社会性；寓教于乐是指博物馆的教育活动把知识、娱乐溶于一体，寓教育于娱乐之中，如参观航天中心进行的宇航模拟运行，可使观众在领略遨游太空的乐趣中获得知识。

博物馆的教育方式陈列展览是博物馆教育的主要方式。博物馆的基本陈列具有结构严谨、知识系统、形象完整的特点，对观众有较大的吸引力，从而起到教育作用。举办多样性的专题展览和专题讲座，有助于博物馆教育的普及和深化。

博物馆为学术团体、专业人员、研究者提供方便，包括允许他们研究博物馆的文物、标本，借阅博物馆的图书、资料，使用博物馆的试验室等。博物馆还出版展览说明、图录、馆刊、专著，藉以扩大社会团体及个人对博物馆的了解和利用,更大发挥博物馆的教育作用。电影、电视、录像、广播也是博物馆可利用的教育方式。

随着社会对博物馆教育的需求的不断增加，博物馆将逐渐向多功能的文化中心方向发展，博物馆教育的内容及方式将更加丰富多彩。