据记载：“卜应期，江西吉安府人，秀全如令廷试。”洪秀全的妹妹
洪宣娇正在帷幕后面偷偷窥视，一见卜应期，心中喜悦，可以说是一见钟情。她授意天王洪秀全让卜应期高中探花。卜应期中探花后谢恩时，洪秀全下令，让他回去拜谢天妹洪宣娇。卜应期奉命前往觐见，入门就长跪不起。洪宣娇下来搀扶他起来，对他说：“我就愿意时时见到你。”不久，卜应期被选为内廷供事官。……清同治三年甲子，忠襄公
曾国荃率师将入金陵，卜应期乘不注意，悄悄从其间逃逸而去，结果被清军肖孚泗部将所俘获，卜应期献击断九洑州粮道之策。清朝军队按他所言，立即拿下九洑洲，而太平天国的粮道断绝，无法攻守，被清军攻陷。既然凭卜应期的计策将金陵攻下，
萧孚泗就举荐卜应期，请曾忠襄公呈报奖赏。结果，卜应期被授官为副将。