楚地民间占卜之风更甚，人们婚丧嫁娶，求子问病，岁时劳作，出门远行都要从事占卜和择吉活动。石门有一种与“阴阳五行”和“阴阳八卦”有关的两种占卜巫术。

表面看来，人们在神鬼面前象是极其被动受支配，就是驱赶巫术也不过是被动的反击。其实，人们时刻都在通过各种方式和手段，掌握支配自己的命运，而且自古亦然，于是产生了占卜巫术。在楚巫文化中，占卜择吉据有重要位置。据史料记载，楚王择太子、任命官员，确定战争等都要靠占卜来消除疑惑、预测凶吉。

据说“起掌断日”的占卜巫术由唐代李淳风所创。根据五行八卦时辰来推算某日休咎。其诀如下：

①大安身不动时属木 青龙凡谋事主一五七

断日：大安事事昌，求财在坤方，失物去不远，人口保平安。行人身未动，病者主无妨，将军回田野，仔细与推详。

②晋连卒未归时属水 玄武凡谋事主二八十

断日：晋连事难成，求谋日未明，官司只宜缓，去者不回程。失物南方觅，争讨方称心。更须防口舌，人口自平安。

③速喜人便至时属火 朱雀凡谋事主三六九

断日：速喜喜来临，求财向南行，失物申未午，逢人路上寻，官司有福德，病者无祸侵。田家六畜吉，行人有信音。

④赤口官司恼时属金 白虎凡谋事主四七十

断日：赤口主口舌，官非切要防，失物急去讨，行人有惊慌，鸡犬多作怪，病者在四方。更须防诅咒，恐怕染病痛。

⑤小吉人来喜时属木 六合凡谋事主一五七

断日：小吉返吉昌，路上好商量，阴人来报喜，失物却在坤方，行人立便至，交关甚是强。凡事皆和合，病者祷上苍。

⑥空亡音信稀时属土 勾陈凡谋事主三六九

断日：空亡事不长，阴人少华张，求财无剩（什）益，行人家灾殃。失物寻不见，官事（司）有刑伤。病人逢之（知）音，禳解保安康。

推算方法

每从大安上起正月，月上起日，日上起时。如三月初五辰时起掌，即三月在速喜，就在速喜上起初一数至初五在大安，从大安上起子时数至辰时在小吉，就以小吉推占断日。余皆仿此。（起掌图见图六）。

《荆楚岁时记》载：“正月夜多鬼鸟度，家家槌床打户，捩狗耳，灭灯烛以禳之。”可见南北朝时禳鸟已成风俗。《直隶澧州志》、《巴县志》亦有载。今湘北澧州地区仍有禳鸟习俗如禳乌鸦，人们认为乌鸦是最不吉利的鸟，其叫声预示灾异。巫师根据乌鸦叫声数、时辰、方位来推算吉凶，叫“起乌鸦数”或“起乌鸦掌。”

①“起乌鸦数”

其咒诀是这样的：

圣贤明主占鸦经，先且东方仔细听：次看时辰各占福。百步之内细推寻，鸦明没弱有下声，默念之前想利真。扣齿三遍寸七斗，化凶为吉免费心。酒肉财喜，连喊三声未驻（停），凶险祸福在北方；连喊九声未驻（停），凶险祸福在南方；连喊五声未驻（停），凶险祸福在东方；酒肉财喜，连喊七声未驻（停），凶险祸福在西方。

②“起乌鸦掌”

其对应推占掌数为：“财”、“客”、“凶”在食指三节上，“险”在中指、“祸”在无名指一节上，“酒”、“肉”在小指上。其对应方位为：“财”为东，按“财、客、凶、险、祸、酒、肉”顺序推数。其对应时辰为：乌鸦夜晚不叫，所以“子、丑在夜、寅卯不天光”除开，即起乌鸦数从辰时算起。即“财”处为“辰”、“客”处为“巳”、“凶”处为“午”，其余类推。（起乌鸦掌见图七）