卡尔顿奖，设立于20世纪60年代，命名3M前总裁卡尔顿。

3M在全球设有不少鼓励各领域创新的奖项，最著名的是“卡尔顿奖”、“金靴奖”和“全球技术卓越创新奖”。卡尔顿奖设立于20世纪60年代，以3M前总裁卡尔顿（Richard P. Carlton）命名。这个奖项象征着3M科学家个人的最高荣誉，用以奖励在科学上获得重大突破或者做出杰出贡献的3M科学家。金靴奖是3M全球鼓励团队创新的最高奖项，技术卓越创新奖则是3M员工个人技术水平的最高奖项。相比于奖金，这些奖项中蕴涵的精神奖励对创新团队和团队成员的激励最大，因为，对于追求创新的团队及其成员来说，获得最高级别的认可，才是最高的荣誉。

对3M中国有限公司的创新团队及其成员来说，只要创新做得足够好，那么各种各样的奖励就会纷至沓来。这些奖励既有3M全球共有的，也有3M中国特有的；既有奖励团队的，也有奖励团队中的个人的.

卡顿奖成立于20世纪60年代，以3M公司前总裁Richard P. Carlton命名，以此纪念他作为进入3M公司工作的第一位拥有大学本科文凭的技术员工。这一奖项象征着3M的最高科技荣誉殿堂，用以奖励在科学上获得重大突破或做出杰出贡献的3M科学家。自卡尔顿奖设立半个世纪以来，能够问鼎该殊荣的科学家屈指可数。

目前，3M在全球35个国家拥有8000名专家和技术人员，在这群精英中，每年能够将“卡顿奖”收入囊中的只有3、4个幸运儿。在这些令人羡慕的获奖者中间，很多人都曾获得过其他世界重量级的科学发明奖项，受到了整个科学界的尊重，因此可以毫不夸张地说卡顿奖就是3M的“诺贝尔”奖。对于所有3M的科学家和研发人员来说，卡顿奖不仅是最高的荣誉化身，更是一种精神的象征，它象征了3M一百多年来坚持创新，永不轻言放弃的精神，而正是这种执著和勇气，让整个公司在一百多年后的今天依然保持青春的活力，像一个巨大的磁场，吸引着越来越多有着同样秉性的科研人员到3M为梦想而工作。

作为3M众多鼓励创新奖项中的魁首，卡顿奖历来以提名获奖者选拔严格，评审团德高望重，铁面无私而著称。每年，卡顿奖的评审团都会对本届提名的3M科学家进行严格的甄选，通过对所提名者已有成绩对科学界和对公司的影响力大小来确定最终的获奖名单。因此，几乎所有进入3M的研发人员和科学家都把获得卡顿奖作为其孜孜不倦的追求目标，而卡顿奖获得者也无一例外地把这一荣誉作为在3M工作所获得的最大的嘉奖和肯定。

截至2005年，卡顿奖已经举行了42届，今天，卡顿奖协会中（Carlton Society）已经有了60多位成就卓越的获奖成员。每年的颁奖典礼就是所有协会成员的一个盛大聚会。

科学无国界，这句话用在卡顿奖协会中怕是再恰当不过了。随着3M全球版图的不断扩大，卡顿奖早已飞出美国，花开世界，成为全世界3M研发人员和科学家共享的荣誉。

科学家GernotLoehr是2004年Carlton 奖获得者之一，也是3M史上美国本土外第一个在3M收购公司中做出突出贡献被提名获奖的德国科学家。1996年，3M公司和Dyneon__一家生产众多氟化聚合物的公司组建了一家合资公司，三年后，3M收购了Dyneon在这家合资公司中的所有股份，成为该公司的最后东家。在Dyneon任职期间，Gernot Loehr撰写了两本共计200多页的氟化物相关著作，规范了产品的生产流程，从而让公司的研究人员详细了解了如何生产制造出顶尖品质的产品。正是这些翔实的被喻为“氟化聚合物圣经”的资料，让Dyneon公司从一个二流的氟化聚合物供应商摇身成为行业的领导者。同时，GernotLoehr还是一个极富洞察力的先知。一次合作项目的意外，激发了Gernot Loehr对产业安全问题的研究，最终他发明的“爆炸驯服手”获得了权威验证机构的认可，在行业中得以广泛的应用。

在Gernot Loehr之前，1977年，意大利科学家Luigi Franchi, 1982年英国科学家George Duffin, 1986年日本科学家Tsuto Ishigaki都曾获得过这一殊荣。

Dan Japuntich 是2005年获得Carlton的一位美国科学家。在3M工作期间，他在空气过滤，无纺布和其他技术方面的独特造诣大大丰富了3M的产品，从而为公司开发了众多新兴市场。经过长期不懈地努力，他发明了世界上首部高效低维护的空气微粒过滤呼吸器，把呼吸过滤学科从经验主义带入潜力广阔的应用领域。在他的努力之下，3M空气过滤技术应用从之前的职业健康和环境安全呼吸器的狭小领域延伸到了建筑、家庭保健市场、过滤产品项目和医药领域。同时，他还实现了3M史上其他领域的突破，比如根据人体工程学研究发明办公产品和报事贴系列产品。目前近六十岁的Dan Japuntich在新近成立的安全防护实验室从事纳米技术方面的研究工作，希望能够突破现有的空气过滤器能够检测的微粒大小极限，并希望这项工作将有可能改善数以万计的人们的日常生活！

目前卡尔顿奖还没有中国科学家出现。投资4000万美元兴建的3M中国研发中心于2007年竣工投产。它成为3M全球五大研发中心之一以及3M全球技术开发的重要平台，同时这一研发中心还将促进3M中国研发实现真正意义上的重大角色转变：将更多的资源从技术支持、产品改善和本地化研发上转移到研发世界尖端科技及开发具有极大市场潜力的产品，如电子、电力、纳米技术、粘接剂和胶带以及新型材料领域的多元化开发。

目前，3M中国已经拥有了600多名本土研发人员，使中国研发中心成为名副其实的中国乃至整个亚太地区的创新科技研发基地。随着3M中国自主研发能力的不断提升，未来 3M中国科学家问鼎卡顿奖这一无上荣誉也终将梦想成真！