喀斯喀特山脉(The Cascade Mountain Range):为北美洲环太平洋海岸山脉的一部分。是北美洲的一条主要山脉,位于美国西北部,由南向北从加州北部跨越俄勒冈州、华盛顿州,一直延伸到美加边境至加拿大的卑诗省南部,全长1127千米。是华盛顿州境内最大的山脉。它贯穿南北,几乎把华盛顿州一分为二,东、西华盛顿以此为分界。它的存在也造就了两个地区截然不同的自然气候和景观。
喀斯喀特山脉位于美国西部,呈北西北一南东南走向,南接内华达山脉,北与加拿大海岸山脉相连,从美国加利福尼亚州向北经俄勒冈州和华盛顿州延伸到加拿大,全长1127千米。
喀斯喀特山脉主要由古生代
花岗岩和较老的
变质岩构成,表现为一切割的高地或高原,顶部有花岗岩蚀余山;中段和南段均覆盖第三纪熔岩,尤以南段广泛而深厚。山脉第四纪时有大量火山喷发,形成许多火山堆,以南段最密集,多为
死火山。
喀斯喀特山脉以东气候干燥,阳光充足,年平均温度在-7℃~30℃之间,年平均降雨量为460毫米;山脉以西为海洋性气候,冬暖夏凉,年平均温度在-3℃~28℃之间,年平均降雨量为690毫米。整个山脉是世界上降雪量最多的地方之一,但海拔较低的沿海地区降雪不多。
喀斯喀特山脉有许多火山和火山湖,有数以百计的冰川、冰瀑、森林、高峰、峡谷和湖泊等自然景观。野生动植物保护区有熊、美洲豹、麋鹿、山羊、狼獾、秃鹰等。喀斯喀特山脉南段的圆形火山口湖,是美国最深的湖泊,最大深度589米,面积54平方千米。湖四周的熔岩峭璧高150~600米。
喀斯喀特山脉许多山峰海拔超过3000米,其中胡德山(Hood)海拔3424米,为俄勒冈州最高点,来尼尔山(Rainier)海拔4392米,为这条山脉和华盛顿州最高点。除拉森峰(Lassen)外,山峰均为死火山。
喀斯喀特山脉最著名的是众多常年冰雪盖顶,冰川覆盖的火山群,比如最高的位于华盛顿州西南部的
雷尼尔山(4392米),华盛顿州北部靠近加拿大边境的
贝克山(3285米),俄勒冈州的胡德山(3426米),大部分火山都处于休眠状态,少数已经完全熄灭,比如俄勒冈州的杰斐逊山(Mount Jefferson 3199米)。但也有一些处于活跃状态的,比如前面说到的贝克山,北加州的拉森峰(Lassen Peak 3187米),特别是在休眠100多年后于1980年5月大爆发了的华盛顿州西南部的圣海伦山(Mount SaintHelens,2549米),一瞬间整整轰掉了北面差不多快900多米的山尖,爆发结束后山的最高点海拔比之前最高点低了400来米。圣海伦山最近一次小型爆发是在1991米,冒了一些天烟,最终没有造成大动静。
喀斯喀特山脉北起加拿大不列颠哥伦比亚省,穿越美国华盛顿州和俄勒冈州,最终到达加利福尼亚州,在它的沿线有十多座火山,从北到南依次包括:贝克山、冰川峰、雷尼尔山、圣海伦斯山、亚当斯山、胡德山、杰斐逊山、三姐妹山、纽贝里山、梅扎马山、麦克洛克林山、沙斯塔山。山体自南向北逐渐增高,形成于中生代内华达造山运动,大部分由喷出岩组成。北段地势最高,主要由古生代花岗岩和较老的变质岩构成,表现为一切割的高地或高原,顶部有花岗岩蚀余山;中段和南段均覆盖第三纪熔岩,尤以南段广泛而深厚。