1924年7月13日，传奇的意大利男高音歌唱家卡洛·贝尔贡齐生于
帕尔玛（Parma）的一个村镇维达兰佐小城（Vidalenzo），而那里距威尔第在圣阿加塔的别墅仅4公里。
贝尔贡齐的父亲是以做乳酪为业的，但是酷爱音乐，特别是歌剧。当小卡洛6岁的时候，父亲就开始让他欣赏歌剧，他们在威尔第的故乡布塞特的剧院看了一场《游吟诗人》，而小卡洛立刻就被剧院里的气氛、男高音的音色和剧中的咏叹调迷住了。次日早晨，人们发现他独自在房间里凭记忆哼唱着听过的咏叹调，手中还挥舞着厨具当作宝剑，模仿《游吟诗人》中曼里科的扮相。童年和少年时代，贝尔贡齐并没有接受很正规的音乐教育。小学毕业以后，他开始和父亲学习制作意大利奶酪。在小卡洛成长的那几年里，按照他本人的回忆，在当地的教堂唱过很多次赞美诗，还在布塞特的剧院里充当过临时演员，演出《波希米亚人》和《
安德烈·谢尼埃》。周围的人们都认为应该请一位声乐专家来评定一下他的嗓音。他清楚地记得1938年一个炎热的八月早晨，当时14岁的他毅然决定要作一名职业歌唱家。而作出这个伟大决定后的第二天，贝尔贡齐就带着父亲的祝愿，到歌剧演员E..格兰迪尼那里去请他试听，后者当时正好在布塞特的剧院演唱威尔第的《弄臣》。听了贝尔贡齐的试唱以后，格兰迪尼认为他有一副很有前途的嗓音，把他归入了男中音，并提出愿意教授贝尔贡齐声乐课程。于是他们一起回到了格兰迪尼的老家布里斯西镇。贝尔贡齐在那里一直待到战争爆发，当时他已经成为了一名积极的反纳粹者，1943年，他在曼图亚服役时被德国人俘虏，使得战争后期的他一直呆在德国战俘营里，无奈地中断了学业。战争结束后，对歌唱艺术更加热爱的贝尔贡齐得以重拾旧梦。他回到意大利，进入了帕尔玛的博伊托音乐学院，学习钢琴和音乐知识，成为一名专业学生。他在那里的声乐教授是坎波加里亚尼（Campog alliani），其人可是一位超级伯乐，他的学生中包括了苔芭尔迪、斯科托、弗蕾妮、雷蒙蒂和帕瓦罗蒂这些举足轻重的人物。不过这位教授还是把贝尔贡齐归为男中音。有趣的是，贝尔贡齐在斯卡拉歌剧院请著名的歌剧指挥家塞拉芬试听，而结果仍然是被归入男中音的行列。贝尔贡齐并不想反驳前辈老师们，而是仍然认真投入男中音训练。1948年，贝尔贡齐在意大利莱切（Lecce）作为男中音首次登台演出，角色是罗西尼歌剧《
塞维利亚理发师》中的理发师费加罗，这是男中音歌唱艺术的代表角色之一，从此贝尔贡齐开始作为男中音歌剧演员登上了意大利各地的歌剧舞台。有幸和塞拉芬、德·萨巴塔、沃托和加瓦泽尼等歌剧指挥大师合作，积累了丰富的舞台经验。在三年中，贝尔贡齐演唱了《茶花女》、《西部女郎》、《弄臣》、《拉美摩尔的露琪亚》、《唐·帕斯夸勒》、《爱之甘醇》等剧中的男中音角色，尽管舆论评价不错，但他自己认为在演唱男中音的高音F和升F音时有困难，这其中必有奥秘。
1950年10月12日，对于贝尔贡齐的演唱生涯甚至整个歌剧表演史都具有重大意义。贝尔贡齐在里沃纳（Livorno）演出普契尼歌剧《蝴蝶夫人》中的男中音角色美国领事。由于当天担任主演的著名男高音G.马斯尼在第一幕结尾的高音C没有唱好，贝尔贡齐在化妆室里模仿演唱这个音，无意中发现自己竟然能轻易地完成它！事情已经很明朗，一位唱F有困难而唱高音C非常适应的歌手，绝对不是男中音。贝尔贡齐意识到自己具备男高音的潜质，从此开始自学男高音演唱。他认真聆听四位前辈伟大男高音（卡鲁索、吉利、斯基帕和佩尔蒂勒）的录音，但决不刻意模仿，目的是通过那种无上的技巧，学习和解决自己的发音问题。3个月后，1951年1月12日，贝尔贡齐在巴厘（Bari）的佩特鲁齐莱剧院作为男高音登台首演，演唱的是乔尔达诺的歌剧《安德烈·谢尼埃》中的同名角色，他的长子莫里奇奥·贝尔贡齐同日诞生。同年，
意大利广播公司为纪念威尔第逝世50周年，邀请贝尔贡齐演出了一系列较少演出的威尔第歌剧中的男高音角色，从而使贝尔贡齐作为男高音歌唱家广为人知。