卫星像片图（satellite photo map）简称卫片，也叫卫星图像，是各种人造地球卫星在运行过程中，通过照相机、电视摄象机、多光谱扫描仪等设备，对地面地物进行摄影或扫描所获得的图象资料。其回收的方式有：①通过回收运载工具取得摄影胶片；②在运行过程中，通过电子仪器把图象资料转变为电信信号记录在磁带上，然后回放到地面接收站，记录在视频磁带上，再经过处理系统变换为胶片影象。

从航空遥感发展到航天遥感是遥感技术的重大发展。人造地球卫星给多种传感器提供离地面更高的工作平台，使传感器具有更广阔的视野，能居高临下，俯瞰一切；卫星的恒定轨道，加上地球自身的运转，卫星遥感可以不受国界和地形的限制并对全球作连续观测；卫星的发射费用很大，但它携带的传感器可以持续工作许多年，取得大量遥感资料，这些资料在各方面广泛使用所得的收益，与卫星发射费用相比，仍然是合算的。将来还可以用航天飞机去取回航天遥感器进行修理，其使用的年限和使用的价值都将有所发展。

从卫星上取得的遥感资料，包括用摄影方式取得的象片，和以扫描方式取得的图象“图象”一词通常是指那些非摄影方式取得的画面，下文中有时用来泛指各种成象方式取得的遥感资料。

陆地卫星象片和气象卫星取得的云图象片以及军事侦察卫星象片都属于无人驾驶系统的卫星象片。而“天空实验室”、“双子星座”、“阿波罗”等宇宙飞船取得的卫星象片，都有宇航员参加工作，带有实验性质，常不连续，更加具有某种特定的目的，其比例尺可以多种多样，从1:1000万到1:20万。军事侦察卫星象片的比例尺，一般希望取得较大的比例尺以提高地面分辨能力。

1．侦察卫星象片：它为军事侦察目的服务，要求有最高的分辨率。所以卫星的高度比较低，使用的是长焦矩，高分辨率的传感器，它主要针对有关军事目标，并不要求具有全球覆盖。

2．气象卫星象片：它为气象目的服务，以摄制云图为主要目标，要求象片的分辨率比较低，对地面只要能看到大山、大河、区分湖泊、海洋、陆地即可。它要求具有全球覆盖和重复观测。

3．陆地卫星象片：它为探测地球资源目的服务，所以要求象片的分辨率很高，要能既看到宏观轮廓，又能分辨地面的细节，其分辨率介于侦察卫星与气象卫星象片之间。它可为地质、地理、农林、水利等多种目的服务。具有多用途的陆地卫星象片是应用得最普遍的卫星象片，它不仅要求有全球覆盖的能力，而且要求在重复观测时成象的时间相同，以便对农作物的生长、洪水过程、地震作用作动态分析。

地质工作者除应用陆地卫星象片为主外，对侦察卫星、气象卫星象片也应尽力加以利用，作为重要参考，它们有时可能提供意想不到的有益信息。随着技术的发展，还会有别的遥感资料，例如海洋卫星。

卫星象片及图象与航空象片比较，具有如下主要特点；

1．卫星象片及图象包括的范围广，概括性强。由于每张象片或图象包括的范围大，如“天空实验空”上安装的多波段扫描仪(S-192)，所获图象为宽42公里的条带，多波段摄影机组(S-190A)所摄象片的范围为163公里×163公里，高分辨力摄影机(S-190B)所摄象片的范围为109公里×109公里，在地球资源技术卫星上安装的MSS和RBV，所获图象都为185公里×185公里。这些大范围的象片及图象，为人们宏观地研究各种区域地质构造规律提供了有利的条件，同时避免了在航空摄影过程中，由于季节、时间和曝光条件不同所造成的色调、颜色、反差等的显著差别。

2．有利于掌握地面现象的动态变化。对同一地区，通过历次或多次取得的图象进行对比，可及时掌握地面现象的变化，如冰川的分布和变化，河道的变迁，洪水的破坏作用，风所引起的搬运、沉积过程，现代火山活动情况等。

3．用卫星象片或图象，镶嵌小比例尺影象地形图及影象地质图，较之用航空象片镶嵌，不仅可达到较高的精度，而且经济。

1．进行全球性地质构造的研究

利用卫星象片及图象研究全球性大的构造及地球的演变是很有效的，为大陆漂移学说提供新的依据。

2．进行区域地质构造调查和研究

由于卫星象片及图象包括的范围广，便于进行区域地质构造分析，其中包括大型地质构造单元的研究、区域断裂系统及基底构造的分析、局部地质构造特征的研究等。

3．进行区域水文地质调查

利用卫星象片及图象，可以提供植被、地貌、松散沉积物、水系分布、水体及其深度以及水内悬移物的含量等资料，配合地质构造的分析，能为水文地质调查提供资料。从在“双子星座”宇宙飞船上拍摄的我国洞庭湖一带卫星象片上，可以看出湖水的深度变化和泥沙的主要来源；根据在长江分流表现为混浊的黄色，且故道清晰可见，而湘江与资水的河口为近天蓝色推测，洞庭湖中的泥沙显然来源于长江分流。利用卫星象片及图象，特别是利用红外波段或者通过假彩色合成所得的假彩色影象，有时还能为寻找地下水提供线索。

4．进行矿产普查工作

一般认为，由于卫星象片或图象的比例尺较小，分辨力也相对较低，利用它直接找矿是不现实的，但是用它进行间接找矿则具有一定作用。利用卫星象片和图象可以发现有利于成矿的构造和圈定含矿建造卫星象片或图象，包括的范围广，较一般航空象片易于查明对成矿有利的含矿建造及区域构造与已知成矿带的关系。

利用卫星象片和图象检查航空物探异常，可能发现有利成矿的岩石分布区或者可能成矿的部位。利用多波段卫星遥感成果，通过彩色合成所得假彩色图象，或利用红外卫星象片及图象，可能达到寻找和圈定矿化地段的目的。