印度-澳洲板块（Indo-Australian Plate，或印澳板块）是两块板块的合称，其中包含了澳洲大陆及周围海域，并向西北延伸，涵盖印度次大陆与附近水域。此板块可分成较大的澳洲板块与较小的印度板块，两者之间为一道低度活动边界。两个板块在5千5百万到5千万年前融合在一起，在此以前两者为分离状态。

印度-澳洲板块（Indo-Australian Plate，或印澳板块）是两块板块的合称，其中包含了澳洲大陆及周围海域，并向西北延伸，涵盖印度次大陆与附近水域。此板块可分成较大的澳洲板块与较小的印度板块，两者之间为一道低度活动边界。

研究者在澳洲西南部Mount Barren群地层南缘的尤冈克拉通（Yilgarn Craton，克拉通是大陆内部古老且稳定的陆块）所做的锆石定年分析显示，大约在1696±7百万年前，皮尔巴拉-尤冈（Pilbara-Yilgarn）与尤冈-高勒（Yilgarn-Gawler）两个克拉通发生碰撞，聚集成为原始的澳洲大陆。

印度、澳洲大陆（包括澳大利亚、新几内亚、塔斯马尼亚、新西兰与新喀里多尼亚）原来皆是冈瓦那大陆的一部分，后来海底扩张使这些陆地分隔，但由于分隔边界逐渐失去活动性，因此这些陆地可视为融合成单一板块。于澳洲所做的GPS的计算确认板块的移动方向为北35度东，速度为每年67毫米。

2012年4月11日的地震发生在苏门答腊以西约500公里，位于印度－澳大利亚板块（Indo-Australian plate）的中央。此次地震导致印度——澳大利亚板块出现40公尺宽的裂缝，该板块正在分裂。

苏门答腊岸外4月在两个小时内发生了8.7和8.2级大地震之后的六天里，全球发生的5.5级以上地震增加了近五倍。这包括墨西哥下加利福尼亚州的7级地震，以及印尼和日本的地震。

2012年4月的8.7级地震是历来最大规模的“走滑”（Strike-slip）地震，意味着断层侧向移动，而不是上下垂直移动。这也是一个世纪以来规模第10大的地震。从印度到澳大利亚，都感受到8.7和8.2级大地震的震动。地震规模强大，但由于断层是侧向移动，因此没有引发海啸，加上地震发生在印度洋下面，因此死亡人数相对不多，据印尼当局的统计有10人。

2012年9月27日，权威科学期刊《自然》（Nature）发布了一组美国地理科学家有关2012年印尼地震的研究结果。科学家研究了2012年4月印度尼西亚苏门答腊岸外发生的两次大地震，证实了巨大的印澳地球板块正在分裂，也证实了超大地震会引发其他地方发生连串地震。

根据有关理论，该板块的分裂过程早在数百万年前就开始。犹他大学地球物理学家科佩尔说：要形成新的板块边界需要数百万年的时间，很大的可能性是要发生数千个类似规模的大地震才会出现。

地震学家从20世纪80年代便开始怀疑，印度―澳大利亚板块或许正在分裂。根据板块构造学说的流行理论，大约1000万年前，印度―澳大利亚板块便开始在内部产生变形。随着板块向北移动，靠近印度的区域逐渐与亚欧大陆板块碰撞，从而使喜马拉雅山脉抬升，并使印度缓慢下沉。大多数科学家相信，板块中的澳大利亚部分还在继续前进，由此所产生的扭曲张力使得板块在印度洋分裂。

Delescluse和他的研究团队在2012年地震发生前不久，通过模拟压力变化，从而推断出这些地震应力的存在。他们发现，更早前沿着东部板块边界发生的两次地震――2004年在印度洋引发巨大海啸的9.1级地震，以及2005年发生的另一场地震――很可能通过在板块的中央增添沉积的应力来触发了2012年的地震。

美国加利福尼亚州帕洛阿尔托市斯坦福大学的地震学家Gregory Beroza表示，这个模型是一个可能的解释。2004年和2005年的地震本身并不会造成其他地震。必须还有其他的压力。

当两个板块在其边界发生碰撞，并且其中一个板块滑到另一个板块下方时，大部分的大型地震便会发生。相比之下，当板块或部分板块沿着一个断层水平滑动，通常便会导致较小型的“走滑型”地震。发生在2012年4月11日的第一场地震挑战了作为历史上最大走滑地震的预期，并且成为发生在远离任何传统板块边界的最为强烈的地震。

研究人员发现，积累的应力遍布于板块内部，并在2012年4月11日的第一场地震中得到了释放，从而形成了迄今为止观察到的最为复杂的断层模式之一。与大多数地震仅仅沿着单一断层震动不同，这场地震沿着4个断层破裂，其中一个断层滑动了20到30米。在2012年4月11日地震发生6天后，全世界发生5.5级甚至更大规模地震的频率几乎是正常水平的5倍。

这项研究的第一作者、加利福尼亚州门洛帕克市美国地质调查局的地球物理学家Fred Pollitz表示：余震通常都受限于同主震的紧密性。2012年4月11日发生的情况挑战了有关大地震后发生的余震有多快以及多密集的传统定义。

帕萨迪纳市加利福尼亚理工学院的地震学家Hiroo Kanamori认为：“每次地震对于研究而言都很重要，但这场地震是独一无二的。”有这么多不寻常的特征有待检验，2012年4月11日的一系列地震可能会持续一段时间，用来扩大研究人员对于地震究竟是如何发生的认识。