卵生神话,在古代神话中,为了把始祖或英雄的诞生神圣化和强调其超人的权威,往往将他编造成卵生神人的神话。
卵生神话有两类,一类是卵生人的神话,另一类是宇宙卵生天地的神话。从人类原始思维发生发展过程探究,人对自身奥秘的追寻比对宇宙世界奥秘的追寻更早,只有人类对自身来源有一定的了解以后,其智力才有可能从自身出发,再扩大到周围的自然,以至天与地的形成。后人按照文明社会的思维习惯,重新整合原始神话时,经常将两者作颠倒的理解。
汉文古籍中的卵生人的神话,一般与族源或某一具体人物相结合,又含有历史和传说的因素,不过仍然保留了卵生人的核心。例如《诗·商颂·玄鸟》中的玄鸟是卵生动物,隐晦地暗示了商人与卵生的关系。到《史记·殷本纪》则是感应作用,并非直接卵生,而是吞卵后正常的胎生。显然,《史记》比《诗经》所记更要具体而合理得多,神话的因素相对削弱,唯一留下的原始核心是与玄鸟、卵还挂着关系。
新罗的朴赫居世、加耶的金首露王、高句丽的东明王等的诞生史话也是卵生神话代表作。这种史话大体上在亚洲北方民族中广为流传。