“历史反革命”与“现行反革命”相对应，历史反革命是指解放以前镇压革命或者破坏革命事业的人。如组织、领导或参加特务间谋组织的特务间谋分子、反动党团骨干分子、反动会道门头子、恶霸、土匪等等，历史反革命与现行反革命的区别以新中国成立前和新中国成立后为界限。1978年以后，我国进入改革开放时代，不搞阶级斗争了，“四类分子”的帽子取消，历史反革命分子的称呼也从此退出了历史舞台。