厉山位于随州市西北18公里，地理坐标为东经113°12'---113°29',北纬31°46'---32°06'，扼襄（樊）汉（口）之咽候，通南北之要冲，北望桐柏山，南近大洪山，东瞰信阳，西通荆（州）襄（樊），汉丹、西宁铁路交汇，蹶水、姜水交融，316国道穿境而过。地理环境优势，交通十分便利。面积240平方公里，镇区面积4平方公里，耕地面积5.3万亩。既是鄂西北的交通交塞，又是随西北农工商物质的重要集散地。

华夏始祖炎帝神农的诞生地--厉山，坐落在湖北省随州厉山镇（现随县）九龙山南麓。

古神农洞位于九农山腰。史书记载“神农母安登，感农而生炎帝”于此。

厉山镇有6.2万亩耕地，1.55万亩水面，15万亩林场。其中镇区面积4平方公里，辖24个村，3个居委会，总人口7.3万人。

厉山交通区位优势明显。北望桐柏，南近绿林，东瞰信阳，西通荆襄，汉丹、西宁铁路在此交汇，随岳高速、316国道穿境而过，旅游专线自擂鼓墩曾侯乙墓直达炎帝神农故里。厉山基础设施完善，镇区建有大型铁路货运编组站，交通、通讯、水电已形成完整网络，各类专业市场布局合理，是鄂西北的交通枢纽和农副产品集散地。

厉山历史文化底蕴深厚。旅游资源丰富，人文、自然景观兼具。据130多种史料记载，华夏人文始祖——炎帝神农诞生于此，千百年来，厉山一直是海内外炎黄子孙寻根谒祖的圣地。炎帝神农故里风景区被湖北省委宣传部定为“全省爱国主义教育基地”，2002年被评为国家AA级风景名胜区，全力打造国家AAAA级风景名胜区。

厉山生态旅游资源丰富。距镇区14公里的自然生态旅游区——大型水库封江景区自然风光奇、险、秀，江中游览区青山苍翠，碧波万顷，十里画廊，韵味无穷，是休闲、度假、会展的好去处。

厉山集镇建设特色突出。集镇道路、水电等基础设施完善。具有地方特色的风味饮食文化丰富，特色小商品琳琅满目，商贾云集，经济活跃。按照随州城市副中心的建设要求，新区规划和旧镇改造规划即将出台，一个全新的历史风貌名镇即将展现在人们面前。

厉山产业结构优势独特。作为新兴的纺织工业基地，纺织工业已成为全镇的支柱产业之一。镇内纺织企业已达50多家。2007年全镇纺织工业实现总产值5.3亿元，销售收入5亿元，实现利税2420万元。产品远销沿海城市及东南亚国家。镇内纺织、轻工、化工、酿造等门类齐全。

厉山农耕文化历史悠久。这里气候适宜、土壤肥沃，种植、养殖业十分发达，是重要的优质商品粮、商品棉生产基地。经过多年的结构优化调整，已形成以十里水果带(富足、沙城)、十里葡萄走廊(厉封公路沿线)、千亩柞蚕林(海潮寺)、万亩水产(封江口水库)基地为龙头的规模化、专业化经营的新格局。

在炎帝神农烈山名胜区内，建有炎帝神农洞、炎帝神农碑、炎帝神农纪念广场、炎帝神农纪念馆、炎帝神农牌坊等纪念性建筑物。炎帝神农烈山名胜区规划建设，以“建筑返古、环境还野”为特色，规划建成“世界烈山宗亲会馆”、“祭祀朝圣”、“圣遗迹游览” 、“大同街市”、“炎帝故里经济技术开发”、“服务接待管理”六个区，兴建修复炎帝神农殿、烈山大宗祠、圣贤殿、功德殿、神农庙、安登泉、百草园、观天坛、神农九井等景点。景观有姜河新潮、九岭晴岚、烟寺晚钟、山村夕照、古洞青雪、断岩缩雾、龙凤旗杆等，因材借景，秀丽非凡。几千年来，每逢炎帝生辰祭日，世界各地数以万计的群众前来烈山敬奉炎帝神农，缅怀华夏始祖，烈山已成为海内外炎黄子孙寻根问祖的圣地。

春秋战国到今，历朝历史学家、历史文献作了肯定的记载，炎帝神农诞生於“湖北随州厉山”。如：春秋《礼记。祭法二十三》：“厉山氏之有天下也，其子曰农，能殖百谷”。东汉经学大师郑玄注：“厉山氏，炎帝也，起於厉山，或曰有烈山氏”。

春秋《国语*鲁语上》：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬”。三国时韦昭注：烈山氏，炎帝之号也，起於烈山，（礼记*祭法）以烈山为厉山也。

《春秋左传注》第四册：“有烈山氏山之子曰柱为稷，（沈韩补注云：“（祭法）云：‘厉山氏之有天下也，其子曰农，能殖百谷’。注：‘厉山氏，炎帝也，起於厉山，或曰有烈山氏’。农即柱，厉山在今湖北随县北四十里”）自夏以上祀之”。《左传*昭公二十九年》：“有烈山氏之子曰柱为稷，自夏以上祀之；周弃亦为稷，自商以来祀之”。晋朝杜预为其作注曰：“烈山氏，炎帝也，起于厉。”

厉山在湖北随州境内。大洪山在其南，桐柏山在其北。两山盛名既久，游客多矣。

游历名山大川的人，若来看厉山，肯定会失望。这座山无崔嵬峥嵘之势，亦少修林危涧之姿。绕山而走的姜水，流沫虽活，涓脉却瘦。

尽管这样，中国所有的山峰，无论多么峭拔，多么奇异，都会俯下身来，向这一座小小的厉山，表达深深的敬意。究其因，厉山虽小，却是中华始祖之一的炎帝神农的诞生地。

厉山，又名烈山。2006年暮秋，我与京城的几位史学家与作家朋友专程前来拜谒。来此者，以朝圣者的心态则可，若以旅游者的身份，则会感到失望。因为山上既无绚丽的景色，亦无情致的古迹。惟一可看的，是一个狭隘的穴洞，传为神农降生于此。

炎帝与神农，究竟是一人还是两人，汉代之前有争论。汉之后始称一人。名人已成为不可再生的旅游资源，各地争抢激烈。关于炎帝的出生地，亦有歧见，但厉山作为神农故里，却是没有异议。

炎帝神农早于黄帝，即便在司马迁生活的西汉，亦感到古史难征。所以，在他的巨著《史记》中，有专门的《黄帝本纪》，对炎帝，却只寥寥数笔带过。但是，在民间，炎帝还是保留了不少传说，神农尝百草更是家喻户晓的故事。上古的三皇五帝，虽排法各异，但炎帝总是列名其中，而黄帝阙如。而且，炎黄二祖，不仅有南北地域之分，更有着政经之异。炎帝是华夏农业文明的开创者，而黄帝则是政治文明的奠基者。

当此日，我站在厉山的神农洞前，试图感受上古祖先诗意的穴居，想象这洞前有潺潺不息的清泉。这清泉融入姜水，汇入汉水，流入长江；清泉的周围，都是青翠的楠木林，出入林子的，除了悠然自得的大象，还有围着兽皮、穿着草裙的男女。在人类的童年时代，和谐的自然养育着人类的心灵，诗意像鲜花一样长开不败。一方水土养一方人。像神农这样伟大的祖先，决不可能在穷山恶水的环境中诞生。

几千年时间过去了，今日的厉山无复当年的美丽。每一个见过神农洞的人，都会觉得这局促的岩洞，不但阴暗，而且潮湿。不要说从中感受诗意，就是品享哪怕是一点点的温馨，也是太高的奢望。但是，只要一想到，我们华夏的祖先就是从这岩洞中走出，然后发明了茅屋、发明了陶器、发明了耜耒、发明了弦琴，并辨识了众多的花木与谷稗，我们的惆怅立刻就会烟消云散，而代之以深深的感恩。

中国的历史，基本上是一部政治变迁史。历代史官，莫不专此为己任。基于此，开创政治制度的黄帝就显得比炎帝重要。但是，更多的人类文明的开拓者，却是活在民间的传说中，这方面，炎帝可称为代表。用今天的褒语讲：炎帝不但是伟大的科学家，亦是勤奋的实干家。自远古而今，千秋万代的人们，可以不懂政治，但绝不可能不懂生活。因此，只要我们活着，炎帝神农就如影随形地陪伴着我们。

从这个意义上说，厉山，是中国远古文明的一个拐点，没有人可以轻视它，更不可忽略它。