厚壳贻贝是贻贝目壳菜蛤科贻贝属软体动物，又称海红、丝绸壳菜蛤、淡菜。贝壳呈楔形，壳大且质厚；壳顶细尖，位于壳的最前端；贝壳后缘圆；在壳面上由壳顶沿腹缘形成一条隆起，上部宽大，斜向背缘，下部较小，而弯向腹缘；生长线明显，但不规则。壳面棕褐色，顶部常被磨损而显露白色，边缘向内卷曲，成一个镶边；壳内面呈紫褐色或灰白色，具珍珠光泽；足丝粗硬、黄色，极发达。

分布于黄、渤海和东海沿岸，浙江省自然资源较多。

贝壳呈楔形，较贻贝大且厚。壳顶细尖，位于壳的最前端。壳长是壳高的2倍。贝壳后缘圆，壳面由壳顶沿腹缘形成一条隆起，将壳面分为上下两部分，上部宽大斜向背缘，下部小而弯向腹缘，故两壳闭合时在腹面构成一菱形平面。生长线明显，但不规则。壳面棕褐色，顶部常被磨损而显露白色，边缘向内卷曲成一镶边。壳内面紫褐色或灰白色，具珍珠光泽。足丝粗硬、黄色。

厚壳贻贝是营养价值较高的海水经济贝类，具有较高的食用价值、广阔的养殖前景和市场开发潜力。

厚壳贻贝软体部分(鲜样)中的水分、粗蛋白、粗脂肪和灰分的质量分数分别为74.20%、11.12%、3.10% 和1.70%。共检出17 种常见的氨基酸，包括7种人体必需氨基酸和4种鲜味氨基酸，分别占氨基酸总量的37.2% 和37.9%；第一限制性氨基酸为异亮氨酸( Ile) 和苏氨酸(Thr)，氨基酸指数(EAAI)为45.27，必需氨基酸的构成比例基本符合FAO/WHO模式。矿物质元素中钠(Na)质量分数最高，其次为钾(K)和钙(Ca)；微量元素中锌(Zn)质量分数最高，其次为铁(Fe)，铜(Cu)、Fe、Zn之间的比值合理。

厚壳贻贝亲贝经阴干刺激,排出精卵,获得成熟受精卵,直径约75μm,在水温13~20℃的条件下,受精卵分裂,经过桑椹期、囊胚期、原肠期、担轮幼虫、D形幼虫、壳顶幼虫、匍匐幼虫等阶段,最后变成附着稚贝,其胚胎发育的全过程历时35 d。厚壳贻贝亲贝暂养温度要适当,一般在10℃左右。厚壳贻贝胚胎发育的时间与水温密切相关,其适宜温度为13~20℃,并由受精卵开始发育时相对较低的温度逐步升高。

厚壳贻贝(Mytilus coruscus)是我国贻贝的主要养殖品种,其苗种主要依靠天然苗种和半人工采苗获得。2006年浙江海洋学院于嵊泗县石柱育苗厂,首次突破了厚壳贻贝规模化全人工繁殖和稚贝海区中间培育技术。研究结果表明,厚壳贻贝亲贝通过室内强化培养,经人工催产可获得成熟受精卵,受精率可达95%。在水温16℃时,受精卵在受精后25min出现第一极体,受精后39h50min发育至直线绞合幼虫期,胚胎孵化率达92%,在水温15.8～21℃的条件下,经39d室内人工培育,获平均壳长0.694mm的附着稚贝1304.7×104ind;附着稚贝经102d海区中间培育,获平均壳长13.95mm的稚贝404.46×104ind,海区保苗成活率达31%。