厚头龙下目(Maryańska & Osmolska, 1974 )又称
肿头龙下目,在
希腊文意思为“厚头
蜥蜴”,是
鸟臀目恐龙的一个演化支。已知最早的厚头龙类包括:中侏罗纪吉尔吉斯的齿饰
费尔干纳头龙、早
白垩纪德国的狭盘龙,但Sullivan在2006年争论者以上这两种是否为厚头龙类。大多数已知的厚头龙类生存在晚白垩纪的
北美洲与
亚洲。厚头龙类全是二足、草食性
恐龙,并具有厚
头颅骨;有些物种的头颅骨顶部有数吋厚。颅顶可能环绕者瘤状物(例如:厚头龙)或尖状物(
冥河龙)。
厚头
颅骨的功能仍在争论中。最常被提出的功能为厚头龙类以厚头颅骨彼此对撞,如同现今山羊与
麝牛的行为。然而,圆形的头颅骨可能造成颈部的伤害。而且颈部的曲线可避免头部在撞击中低垂下来。其他可能用途包括侧面碰撞(一种
长颈鹿的行为),或抵抗掠食者。
著名属包括:厚头龙、剑角龙、冥河龙、
倾头龙。有些被假设为基础厚头龙类的恐龙是不正确的。玛君颅龙(Majungatholus)一度被认为是厚头龙类,现在被认为属于兽脚亚目
阿贝力龙科(可能是
玛君龙的疑名)。雅尔龙(Yaverlandia)起初也被认为是厚头龙类,最近也被重新归类于
兽脚亚目(Naish in Sullivan 2006)。
厚头龙下目 Pachycephalosauria (=
厚头龙科 Pachycephalosauridae sensu Sullivan 2006)