厚岸町位于
北海道钏路支厅东南部。町名是来自
阿伊努语的“akkeshi”，意思为有很多牡蛎的地方，也有人认为是“akkeshuto”，小沼泽的意思。其象征有虾夷山樱，桧扇菖蒲和大黑脊鸥。
占地面积739.24平方千米（部分边界未确定），南部面向厚岸湾，沿海分布有许多渔村； 北部为丘陵地带，以奶酪畜牧业为主。森林占了全町面积的57%。夏季时常有浓雾， 冬季积雪较少。
辖区内的
大黑岛过去曾有人居住，但在二次大战时成为军队的基地，并撤离居民，已为无人岛，并成为海豹的特别自然保护区，并禁止一般人进入。
1890年：设立太田屯田兵村。
1900年7月1日：厚岸市街、奔渡村、床潭村、末广村、璃琉兰村、真龙村、别寒边牛村、苫多村
合并为厚岸町，并成为一级町。
1955年4月1日：太田村废除，南部区域被并入厚岸町。