原上猿（Propliopithecus）是现在所知较早的古猿，仅次于发现于中国的中华曙猿（4500万年前）和世纪曙猿（4000万年前）。1908年R．马克格拉夫于埃及法雍发现一件右下颌骨化石，带犬卤、2枚前臼齿及3枚臼齿，时代为早渐新世。1910年施洛塞尔将它命名为原上猿海克尔种（Propliopithecus haeckeli）。这类化石以后又在肯尼亚及欧洲等地发现。

原上猿是已知的最早的古猿。生存时代为距今3000万年前。1911年于埃及法雍发现下颌和牙齿化石。其体形较小，身长约50cm，有32颗牙齿。生活在树上。

原上猿（Propliopithecus）是一属已灭绝的猿。原上猿长40厘米，像今天的长臂猿。它的眼睛向前，有立体视觉。原上猿最有可能是杂食性的。原上猿有可能其实与埃及猿是同一种生物。若真的是这样，原上猿的学名则会较埃及猿的优先。

现共分3个种：P.hceckeli；P.markgrafi和P.chiroba tes，很多学者主张将原上猿归入上猿科（Pliopithecidae）。

原上猿的齿系特化较少。门齿垂直着生；上第一前臼齿缺乏猿类的扇形；上第一和第二前白齿大小相等以及臼齿相似于晚期猿类，齿冠较低，下臼齿为5个低的齿尖等。有原始狭鼻猴的性状，形体小如家猫；面颊长而低，与脑量比显得很大，吻部前突；有的种还有尾巴等。以往人们一般都认为它是长臂猿的祖先；认为它接近猴类和猿类的共同祖先。

古猿泛指除人属以外的各种化石猿类。自1856年第一次发现森林古猿化石起，已记载了约50多个属100多个种主要分布在非洲、印巴次大陆、西欧及中国云南、湖北、广西等地，其地质年代属渐新世至更新世。所发现的化石多为牙齿和颌骨碎片。猿类牙齿的特点是，有巨大的犬齿，并高出于其他牙齿，口闭合时，上、下犬齿互相交错，上颌的门齿与犬齿间和下颌的犬齿及前臼齿间具齿隙，用以容纳相对的上下犬齿。门齿粗大、凿状。前臼齿的外齿尖明显大于内齿尖。下颌第一前日齿由于外齿尖明显增大，内齿尖缺失或很小，呈扇形。整个齿列呈“U”字形排列，两侧大体平行。其主要代表有埃及渐新世的埃及猿)、原上猿；东非中新世的原康修尔猿和旧大陆的森林古猿、西瓦古猿腊玛古猿意大利上新世的山猿，以及中国和印度的上新世中期至更新世早期的巨猿。