原始体育形态，是以人类的原始运动生存为前提的、史前人类自觉的能动性行为产生的行为模式和思维模式的统一体。这种被称为统一体的原始体育形态，从文化现象上所反映给我们的是两个方面的表现形式：一是史前人类的原始体育意识和观念。它在我们所说的原始体育形态中，是通过物化过程以物质的形式表现的；二是史前人类原始的具体体育行为所遗留下来的历史痕迹，也就是考古学上所说的人类遗存。

作为人类的一种初级文化体系，原始体育形态是人类体育文化这一庞大的综合性系统的原始组成部分。从文化学的角度讲，它是史前人类自觉的能动性行为产生的一种文化机制构体，而这种机制构体是以人类的原始运动生存为前提的。

作为原始体育形态重要内容的原始人类的体育意识和行为，它们在发展过程中构成了今天不能观察到过去曾经一度是活的原始体育文化考古遗存的实际功能结构形式。这种形式由于它在初具人类体育的诸多本质待征的同时，还在一定程度上保留着人类生产、生活实践活动的某些原生状态，而这些蛛丝马迹仍然贮存在遗留给我们的遗存中。在这些遗存中，考古学在相当的程度上把原始人类体育的意识（物化形态）和体育行为的基本线索提供出来了。它从一定角度印证了作为一种文化特质的创造过程的文化形态，印证了作为一种文化现象的原始人类体育形态的基本景观，为我们提供了研究原始时代体育形态的初步的理论和技术方法。

原始体育形态的产生过程，实际上是在史前人类的物质文化（人类自身肌体和劳动工具）和智能文化（人类在能力、精神和欲望上的体现）的基础上实现的。原始体育形态的发展过程，则是体育原始形态产生过程中所形成的人类个体的体育心理，在通过原始的生产、生活实践而形成的原始体育行为逐渐地成为社会中存在的相对独立的体育普遍观念和体育行为模式的过程中实现的。原始人类的体育意识、观念和具体体育行为，作为一种原始的复合载体的文化现象，构成了今天不能观察到，过去曾经一度是“活”的原始体育文化的实际功能结构形式，这就是人们所审视的体育原始形态的主要内容。

原始体育形态，是人类体育文化的第一个阶段。伴随着人类原始文化发展的历史进程，遍及史前人类社会每一个角落的原始体育形态中的活动内容，日益成为原始人类社会生活的重要组成部分，并与产生它的原始社会共同经历了从野蛮到文明的发展历程。