原始证据，“传来证据”的对称。是指司法人员直接从原始出处获取的未经复制和转述的证据。司法人员直接从刑事被害人或民事诉讼当事人处获取的陈述，从目睹证人处得到的有关案情的证言，刑事被告人的供述，物证的原件，书证的原本等均为原始证据。原始证据未经过复制、转述，具有较强的证明力，但仍需审査核实，外国证据法一般均重视采用原始证据。英国证据法中原始证据属于最佳证据，除法定的例外情况，原则上排除传闻证据的采用。中国证据理论和司法实践中，一般认为，应当尽可能采用原始证据，但无法采用原始证据时，也不能排斥传来证据。

原始证据和派生证据，是按民事诉讼证据来源加以区分的。原始证据，就是直接来源于案件客观事实的证据，即人们通常所说的“第一手材料”。如合同的原件。根据司法实践的经验证明，原始证据要比派生证据更可靠些。

刑事诉讼法中，原始证据与传来证据相对。前者指直接来源于案件事实，未经复制或转述的证据，是第一手资料。而不直接来源于事实，经过转手复制等，则为传来证据。如犯罪现场的凶器则为原始证据，而现场群众转述的案件事实则为传来证据