厦门国际海洋周由自然资源部（原国家海洋局）、厦门市人民政府、联合国开发计划署驻华代表处、东亚海域环境管理区域项目组织和厦门大学共同举办。自2005年创办以来，已发展成为一个公众广泛参与的海洋文化节日，一个全球海洋政策、科学技术、决策和行动的交流平台。

厦门国际海洋周，由四年前单一的国际海洋城市论坛发展成为目前集国际海洋论坛、海洋产业专题展览和海洋文化活动于一体的年度国际性海洋盛会，将致力于打造一个加强国际海洋交流与合作，促进海洋产业可持续发展和提高公众海洋意识的重要平台。

厦门国际海洋周大会每三年举办一次，先后在马来西亚、中国、菲律宾、韩国等国家举办了7届，会期为3天至5天，包括大会开幕式、部长论坛、东亚海岸带可持续发展地方政府网络论坛、青年论坛、平行会议、展览等活动，参会规模约800-1000人。

2012厦门国际海洋周11月2日在厦门国际会议中心正式启动。在一周时间内，近50个国家和地区，以及10多个国际组织代表，将就海洋开发和保护等众多问题展开广泛交流。

今年厦门国际海洋周的主题为“蓝色经济、绿色增长——科技引领海洋经济发展”。主体活动包括国际海洋论坛、海洋专题展览和海洋文化活动三大方面，共有近10场论坛、三项海洋专题展览和10多项海洋文化活动。

在2日上午的主论坛“2012厦门国际海洋论坛”上，国家海洋局副局长陈连增表示，未来一段时间是中国发展海洋事业、加快海洋经济发展方式转变的重要时期。国家海洋局在促进中国海洋经济绿色发展上，将着力做好完善政策体系、提升创新能力、加强生态环境保护、开展国际合作交流四方面工作。

本届海洋周还为国际海洋合作提供了众多平台，其间将举办“发展中国家海洋城市可持续发展部长论坛”“海岸带综合管理领导人论坛”“2012蓝色南中国海—绿色合作开发论坛”等众多分论坛。

海洋周期间还将举办中国大洋事业20周年成果展，集中展示中国大洋事业20年成就回顾与展望。

2023年海洋周将从11月9日持续至15日，其间将举办海洋大会论坛、海洋专业展会、海洋文化嘉年华等三大板块活动。

本届海洋周的主题为“打造蓝色发展新动能 共筑海洋命运共同体”。海洋周将紧紧围绕海洋强国建设、“一带一路”建设、深度参与全球海洋治理等议题，聚焦以科学和创新为基础的蓝色行动以及国际合作，在蓝色经济高质量发展、海洋生态文明建设、海洋文化传播、海洋综合管理、海洋科技创新、蓝色伙伴关系行动等领域，共商共议共谋解决方案，持续打造蓝色发展新动能；推动深化与共建“一带一路”国家、太平洋岛屿国家等交流合作，携手各方共筑海洋命运共同体；立足地方特色和优势，助推厦门打造国际特色海洋中心城市。

2024年11月6日至12日，2024东亚海大会暨2024厦门国际海洋周将在厦门举办。本次东亚海大会将与厦门国际海洋周融合举办，东亚海大会主题确定为“蓝色协作，共创未来：一个可持续和韧性的海洋”，2024厦门国际海洋周将继续沿用“打造蓝色发展新动能 共筑海洋命运共同体”这一主题。