民国医家
张锡纯在《
医学衷中参西录》中说道：虚劳者必血痹，而血痹之甚、又未有不虚劳者。并知治虚劳并先治血痹，治血虚亦即所以洽虚劳也。认为虚劳此种元气虚弱劳倦疾患的病理关键是血瘀经络阻塞，气血虚衰无力推行血液运行，故用破血行瘀配合养血的药物治疗，可使瘀血去而产生新血。
中医对於血分的治疗，不外乎补血、止血与活血三条途径。就一般来说，补血药用於血虚贫血，止血药用於出血，而活血药则用於瘀血，补血的同时为避免瘀虚留著，阻碍新血的生成，故要辅以活血药物。
从现代医学的机理来看，
活血化瘀药具有改善血液流变性，防止血栓形成，抑制血小板凝集，兴奋造血系统，改善血液循环等作用，故被广泛应用於多种心脑血管系统疾病。