又问：历代之君，无不知用贤则理，用愚则乱，从谏兴，从佞亡也。而取舍之际，纷然自迷，故诛放者多非小人，宠用者鲜有君子，至使衰亡危乱，历代相望。岂臣之邪正惑其心乎，将已之爱恶昏其鉴乎？昏惑之由，必有其故。
臣闻昏明不并兴，邪正不两废。葢贤者进则愚者退矣，曲者用则直者隐矣，亦由昼夜相代，寒暑相推，必然之理也。然则盛明之代，非无小人，小人之道消，不能见而为乱也；昏衰之代，非无君子，君子之道消，不肯出而为理也。故殷纣之末，三仁在朝，虞舜之初，四凶在位，虽仁在朝，不能用之，所以丧天下速于旋踵也，虽凶在位，卒能去之，所以理天下易如覆掌也。用舍兴亡之验，唯明主能察之。然则历代之主，莫不知邦以贤盛，以愚衰，君以谏安，以侫危，然则有前车覆而后车不诫者何也？葢常人之情，悦其从命逊志者，恶其违己守道者，又君子难进而易退，况恶之乎？小人易进而难退，况悦之乎？是则常主之待君子也，必敬而疏，其遇小人也，必轻而狎。狎则恩易下及，疏则情难上通，是以面从者日亲，动则假虎威而自负也，骨鲠者日疏，言则犯龙鳞而必死也。故政令日以坏，邦家日以倾，斯所以变盛为衰，转安为危者矣。是以明主知君子之守道也，虽违于己，引而进之；知小人之徇惑也，虽从于命，推而远之；知谠言之为良药也，虽逆于耳，恕而容之；知佞言之为美疹也，虽逊于心，忍而绝之。故政令日以和，邦家日以理，斯所以变衰为盛，转危为安者矣。盛衰安危之效，唯明主能鉴之。
白居易（772～846年），唐代诗人。字乐天，号香山居士。生于河南新郑，其先太原（今属山西）人，后迁下邽（今陕西渭南东北）。贞元进士，授秘书省校书郎。元和年间任左拾遗及左赞善大夫。后因上表请求严缉刺死宰相武元衡的凶手，得罪权贵，贬为江州司马。长庆初年任杭州刺史，宝历初年任苏州刺史，后官至刑部尚书。在文学上，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，是
新乐府运动的倡导者。其诗语言通俗，人有“诗魔”和“诗王”之称。和元稹并称“元白”，和刘禹锡并称“刘白”。有《白氏长庆集》传世。