叉尾太阳鸟，雀形目太阳鸟科太阳鸟属留鸟；为小型鸟类，雄鸟头顶辉蓝绿色，上体橄榄绿色，腰明黄色，中央尾羽亮翠蓝色，羽轴针状延长，外侧尾羽黑色具白色端斑，头侧黑色，颜、喉和胸为绛红色，其余下体橄榄黄色；雌鸟上体橄榄绿色，下体灰绿色，尾羽羽轴不延长。因其中央的两根尾羽很像燕子，所以也被人称之为燕尾太阳鸟。

叉尾太阳鸟是太阳鸟科中的一种，该科位于进化树上与莺科相近的一支，生活在非洲和南亚地区，因适应环境需要，逐渐进化成和同样吸食花蜜的鸟较为一致的形态；该种最早由斯温禾（Swinhoe）1869年在中国海南岛发现并定名，由于中央尾羽羽轴为形特殊，1876年谢利曾将其单立一属；叉尾太阳鸟通常认定为有三个亚种。

叉尾太阳鸟（指名亚种）雄性成鸟头顶至后颈间为绿色，具金属光泽，背羽绒黑，腰呈鲜黄色，翅为暗褐色，外缘以橄榄黄，尾上覆羽和中央尾羽金属绿色，在不同折光下或呈蓝紫色，中央尾羽羽轴先端延长如针状，外侧4对尾羽具清晰纯白端斑和翠绿色羽缘；眼先、颊、耳羽概黑，头侧或渲染褐红色，髭纹翠绿而具金属光泽，或呈辉紫色，颏、喉、上胸暗褐红，下胸橄榄黄，有时染以灰褐色，下体浅绿黄色不鲜亮，近下胸处渲染灰色，胁部丝白或微缀黄色，翅下覆羽白色。

雌性成鸟冠部或冠部羽基灰褐至褐色，上体橄榄黄染绿，两翅暗褐，狭缘以橄榄黄，尾羽褐黑，中央尾羽羽轴不延长，外侧尾羽具明显的白色羽端，向外渐形大；眼先灰黑，头侧浅橄榄绿，颏、喉或为灰绿色，胸部呈较深灰绿黄，腹部为灰绿色，渐转浅淡，尾下覆羽淡乳黄或乳白色。

幼鸟冠部羽基隐约可见暗褐色，头、颈两侧灰绿，下体羽毛呈绒状；喉灰微沾黄绿，胸部黄绿色较深，腹和两胁淡黄，余与雌性成鸟相似。

华南亚种与指名亚种在其特殊的尾形和羽色上均相近似；华南亚种雄性成鸟背橄榄绿，喉与胸皆赭红，雌性成鸟上体橄榄黄绿色，较指名亚种鲜亮，两个亚种下体羽色均不稳定，羽色变异与季节、分布高度无关。

叉尾太阳鸟体型纤细；嘴细长下弯，上下嘴缘先端约1/3呈细锯齿状；翼短圆，第一枚初级飞羽短小，尾呈楔形；跗蹠纤细而长，具盾状鳞。雄性成鸟体重5.0~7.0克，全长9.5~11.5厘米，翅4.5~5.5厘米，尾4.0~5.2厘米；雌鸟体重4.5~7.0克，全长7.9~10.0厘米，翅4.2~4.8厘米，尾2.5~3.0厘米。

叉尾太阳鸟多见于中山、低山丘陵地带，栖于山沟、山溪旁和山坡的原始或次生茂密阔叶林边缘，也见于村寨附近的灌树丛中，或活动在热带雨林和油茶林。常在高树顶上活动，尤其喜在檞寄生丛或开花的树、灌木丛中活动。

食性

叉尾太阳鸟食性与其它太阳鸟相似，以花蜜为主食，兼捕食飞虫和树丛中昆虫和蜘蛛等；野生状态下常扇动双翅悬垂于花朵上空，以微呈弯曲的嘴和管状的长舌吸食花蜜；也吃种子等食物。

鸣声

叉尾太阳鸟鸣声婉转动听，常间歇发出悦耳而富旋律的鸣声，有如金属铿锵之音；在育雏期的雄鸟发出如pe-et，pe-et之声，逐音升高，随发出急促的pit-pit声。鸣声细而尖，具有容易识别的特色。通常“twisk”的叫时，是以单个或多至五次重复的形式。

行为

叉尾太阳鸟性情活跃不畏人，行动敏捷，总是不停地在枝梢间跳跃飞行；多常单独活动，有时成对，或亦有结二十只左右的小群。

在世界范围内，分布于中国、越南以及老挝。在中国东南及南部的江西、四川、云南、贵州、湖南、广西、广东（包括香港）、福建、海南岛等地常见。

太阳鸟科的雄性在繁殖季节比平时更加好斗。在繁殖季节，雄性鸟雀为了吸引雌性羽色会更加鲜艳。叉尾太阳鸟每年3~5月间繁殖，由雌鸟（据1984年广西观察）在热带常绿阔叶林山地海拔490米的竹－阔叶林缘的藤本灌木丛上营巢，巢呈长梨状，约高11.6厘米，宽6.3厘米，用草茎、苔藓、枯树叶和木棉絮等野生植物纤维及毛、羽为材料编织构成，系于悬垂的横枝下面，里层敷以地衣、软细的木棉絮和细的草根等材料。

（据1984年广西观察）发现该巢后三天见初卵，每窝产卵计2~4枚；仅由雌鸟孵卵，雄鸟偶尔伴随雌鸟归至巢房，孵化期13~17天，破壳出雏当天亲鸟即寻食喂雏，由雌鸟单独承担育雏，三日龄全天喂食38次，九日龄全天喂食81次；12日龄离巢时，一小时喂食5次，巢空后雌鸟仍叼食回巢数次，不见雏时才退出巢。整个离巢过程中未见雄鸟参与什么活动；次日下午见雌鸟在距巢约十米的竹、灌木上喂幼鸟。

叉尾太阳鸟卵渲染绿色或灰色，而具有红褐色、紫或微黑色暗斑，卵重均为1克，大小几相等，量度（4枚）平均约为13.67×10.3毫米；雏鸟刚出壳时通体肉红色，光裸无毛，嘴峰、卵齿肉色，嘴角白，微沾肉色，鼻孔盖突起于上嘴嵴中两侧，腹部大如球状，头颈常向腹部弯曲，体重为0.7~0.9克，轻于卵重，体长为23毫米左右。2日龄，针状初级飞羽破皮而出，长约1毫米。4日龄，眼微睁，耳孔启开。6日龄，体各羽区皆出针羽，尾羽每边外侧有两枚羽首先破鞘。8日龄，眼已睁得较大，虹彩褐；初级飞羽破鞘成笔状。10日龄，卵齿已看不见；上体主要为橄榄绿色，翼褐，眼已睁得较圆；能作6至8厘米远的小距离飞跳。12日龄离巢时，上嘴亮褐，下嘴色稍浅且近基部沾肉色，嘴角白沾肉色，下体淡橄榄黄，跗蹠淡褐灰，趾肉色沾褐。雏期15~16天。

注意：非法捕杀受国家保护的野生动物，将受到刑法制裁。

叉尾太阳鸟在东南亚属常见鸟类，尽管由于栖息地逐渐破坏，可能呈现一定的减少趋势，相对整体基数而言数量仍较稳定。

该鸟习见于亚热带以南，即在中国长江流域以南分布，近二十年来（2011）其新分布记录见于暖温带华北，已向北延伸一个温度带。2007年3月，湖北省恩施州第一次发现有叉尾太阳鸟分布。2011年，叉尾太阳鸟首次在江苏省被记录。20世纪80年代，由于严重的空气污染在重庆市绝迹，2005年9月重又出现。1994年，叉尾太阳鸟首次在老挝被记录。

据2011年12月至2012年5月对桂林市区8个公园样带法调查记录，该种鸟的发现次数占总遇见次数3.48%，密度约0.185只每公顷，为常见种；通常单独活动，虽然密度较小总数不多，但遇见频率却非常高。

2023年3月，湖南省新宁县林业部门对外发布，叉尾太阳鸟现身世界自然遗产地国家5A级景区崀山。

2024年3月7日，叉尾太阳鸟现身宁波市鄞州区塘溪镇堇山湖。