双层沉淀池又名隐化池（Imhoff tank），是一种将水流部分和污泥部分隔开的沉淀池，故称双层沉淀池。双层沉淀池具有使污水沉淀，并将沉淀的污泥同时进行厌氧消化处理的功能。它的特点是维护管理简单，但污泥所需消化时间较长，池子的容积较大。因此隐化池一般只适用于小型处理厂。

双层沉淀池是指同时使污水沉淀与污泥处理(进行消化)的处理污水池。由上部卧式沉淀槽和下部污泥消化室二部分组成。带有污泥的污水通过上部沉淀槽时流速很小，其中比重大于l的不溶解物质(统称污泥)在重力作用下沉淀至下部消化室，积存发酵后，由排泥管输至地面作为肥料，流出处理过的污水可供农田灌溉之用。

双层沉淀池由二部分组成，上部为沉淀槽(流水部分)，下部为圆形或矩形的污泥消化室。沉淀槽的横断面形状上部为矩形，下部为三角形，其边坡为1∶1.2、槽底有一宽为0.12~0.15m的缝隙，沉淀下来的污物由此滑入污泥消化室中。为了避免沉淀槽中的污水被上浮的污泥所污染，沉淀槽底板的一边、应盖过另一边0.1~0.85m。

沉淀槽的工作过程与平流式沉淀池相同，因此其进水装置也与平流式沉淀池相同。沉淀槽为深度不应超过2m，否则不易使水流在过水断面上均匀分布。在正常情况下，双层沉淀池中的污泥进行碱性发酵。为了保证污泥在双层沉淀池中进行碱性发酵，应使污水的PH值保持在7~8之间，必要时还需投入石灰等，以提高PH值。

在双层沉淀池中， 沉渣不分层。通过污泥管在1.5~2.0米水头作用下，排放已腐化的污泥。在部分排除池底污泥时，新的一批新鲜污泥和已熟化了的，即已腐化的污泥发生混合。新的一批污水稀释污泥水。

在双层沉淀池中，发酵污泥表层(这里的含水率94%)的微生物群体积极工作着(不同研究者的观察表明，污泥的分解强度随着污泥含水率的降低而削弱)。污泥水含有大量的碳酸氢氨，使它具有高的缓冲性。由于这个原因，污泥水的pH值维持在6.5~7.8的范围内。在气体成分中没有硫化氢， 发酵过的污泥不具有坏的气味。有机物在双层沉淀池中的分解过程要比在化粪池中进行得深得多。在此构筑物中，过程进行得比较顺利的原因是比起在化粪池中发酵污泥和新鲜污泥有正确的相互关系，比较好的搅拌，和在部分排放成熟沉渣时，污泥水得到部分更换。

1、当双层沉淀池污泥斗多于2个时，沉淀槽槽内水流方向应能够调换。

2、沉淀槽内污水沉淀时间、流速、超高、进出口结构和排泥管直径等同平流式沉淀池，排泥静水压力不应小于1.8米。

3、沉淀槽深度，不大于2.0米，沉淀槽斜底与水平面的倾角不小于50°沉淀槽底部缝宽采用0.15米，两槽壁相互搭接部分采用0.15~0.35米。

4、沉淀槽底部到消化室污泥表面，应有缓冲层，其高度为0.5米。

5、相邻的沉淀槽壁间净距不得小于0.5米。

6、消化室底部斜壁与水平面的倾角，不小于30°， 圆锥底直径不小于0.4米。

7、浮渣室的自由表面(扣除沉淀槽的面积)不小于池子总面积的20%。