山东大平调早期科班，成立于清
道光中期（约1830年左右）。当时菏泽县衙三班（马班、步班、快班）总管（掌管全县武装力量的官员）李玲秀，喜爱大平调戏曲，由他当管主，委托安兴镇艺名“魏大黑子”的平调演员掌班，成立了大平调戏曲班社——双盛班。主要演员有旦角金钟儿、花戏楼等人，活动范围在鲁西南的菏泽、东明、定陶、曹县、鄄城、郓城和河南省的滑县、濮阳、范县一带。
十年后，东明县平调科班出身的著名黑脸演员田发太，来“双盛班”搭班，并收徒传艺。经田发太介绍，河南滑县平调著名旦角演员福喜、禄喜，也先后进入双盛班，不但加强了演员阵容，也带来许多新剧目。稍后，田发太的门生、双盛班出科的黑脸田义祥（菏泽市安兴镇田楼村人），继承了田发太的传统唱法，且声腔宏亮，武功精湛，以演《铡美案》中包公和《赵公明下山》中赵公明著称。至此，“双盛班”演员行当齐全，剧目丰富，名声大震。其活动范围迅速扩大，南到徐州、亳州，北到大名、磁州，东到兖州、济宁，西到陈州、郑州。
继“魏大黑子”之后，掌班先后为田义祥、魏兰枝（小生，艺名“小记头”）。这时期，双盛班的主要演员先后有武生沈金贵（艺名“金豆子”，以演赵云、罗成著称）、红脸姬天荣（艺名“麻年儿”，擅演赵匡胤）、丑姜玉和（艺名“大二小”）、花旦常西夫、小生张合义等。
双盛班延续共100余年，到1936年，掌班换张含义、丁宗乾，并改名为合义班，主要活动在冀鲁豫边区境内。主要演员有张全臣（艺名“花脸五”）、牛银河（红脸，艺名“银娃”）、张文祥（黑脸，艺名“大张二”）、周玉平（旦，艺名“真大嘴”）、郭文荣（旦，艺名“假大嘴”）等。
抗日战争时期，合义班开始接受共产党的领导，在当时解放区的安陵县（今牡丹区大黄集一带）、南华县（今牡丹区高庄一带）人民政府召开群众大会时，常先由“合义班”演戏。上世纪40年代初，合义班就演出了一批现代戏，如反映反霸除奸、团结抗日的《李正劝妻》、《扔石头》、《一盒火柴》等，反映军民大生产、齐心支援前线的《军民大生产》等。
解放战争时期，演出过《改造二流子》、《大团圆》、《妯娌俩》等现代戏，起了一定的宣传和鼓动作用。
合义班的名字，一直沿用到1946年。当时，平调著名花旦演员陈桂欣（艺名“传斗”，“俩夹”），另在定陶县陈集招收一批青少年，成立科班，很快
培养出一批后起之秀，如红脸郭盛高（艺名“小黑牛”）、彭盛江、旦角程玉凤（艺名“大坤角”）等。在菏泽附近十余个县，深受观众喜爱。群众按其成立先后，称“合义班”为“大平调”班，陈桂欣的科班为“小平调”班。至此，“合义班”的名字，在广大观众口头上消失。两个班社师徒关系甚多，亲如一家。
大平调班社以口头流传的形式保留了200余出传统剧目，其中经常上演的剧目有《天水关》、《百花亭》、《海棠关》、《收吴汉》、《收岑朋》、《彩仙桥》、《刮王莽》、《滚鼓山》、《卖虎皮》、《白玉杯》、《弑朝篡》等。在声腔艺术上，这个班社的黑、红脸演员，都会使用一种特殊的“讴”腔，即用吸气或呼气发出极高的假声，来表达激昂的情绪。观众亲切地称这种“讴”腔叫“挂立腔”。每次挂“立”腔之时，观众皆雀跃呼好。