《反脆弱:从不确定性中获益》是美国风险管理理论学者
纳西姆·尼古拉斯·塔勒布编著的经济学著作,于2012年首次出版。
脆弱的事物,例如大银行和股市,在压力下会崩溃。但是,作者认为,世界上存在一类事物,它们不仅能对抗压力,而且能从不可预测的和不受欢迎的刺激因素中获得成长、坚强和获利。作者看到了不同程度的反脆弱性,从禁食、希腊神话、计划经济、技术、文化到生物体系。作者在书中定义的“反脆弱性”,是那些不仅能从混乱和波动中受益,而且需要这种混乱和波动才能维持生存和实现繁荣的事物的特性。
该书宣称米特拉达梯式解毒法和毒物兴奋效应的概念都属于“原始”反脆弱性的范畴,是反脆弱性的初级概念。毒物兴奋效应是一种隐喻,而反脆弱性是一种现象,作者用数学和文字、轶事和故事,展开很长的说明,来解释“反脆弱”观念。他将事物分为“三元结构”:脆弱类、强韧类、反脆弱类。区分在于特质不同:“脆弱的事物喜欢安宁的环境,强韧的事物不太在意环境,反脆弱的事物则从混乱中成长”。
反脆弱,不只受益于混沌和波动,还让适时出现的压力和危机来维持生存与繁荣。因此,作者指出,理解反脆弱性机制,就可建立起系统性且宽广的指导方针,在世道充满随机、无法预测、不透明,甚至对事物的了解不完整的任何情况下,都能做出非预测性的决定。反脆弱性是个超越复原力和强韧性的概念。复原力只是事物抵御冲击,并在重创后复原的能力;而反脆弱性则是让事物在压力下逆势生长、蒸蒸日上。
除了运用在市场规划之中,“三元结构”对整个人类文明的进程都大有裨益。由此,作者指出,历史上每出现一次错误或失败,都具有其积极意义。系统之所以善于吸取教训,是因为它们都具有反脆弱性,能利用微小的错误改进自身。这些教训或错误,让沉浸在文明进程中的人们看到,在更强大的力量面前,原以为的坚固如何不堪一击。
在这一点上,作者融合了“黑天鹅事件”与“反脆弱”,随机事件大大减少人们抵御风险的能力,复原能力难以弥补由此产生的裂缝,而“反脆弱”刚好终结这个现象:人们无需纠结于短期的预测或理性准则,为长远利益考虑加强反脆弱性才是不二法门。
一件罕见的严重事件带来的影响远远超过较小冲击的累积影响,此时,普通事件和极端事件也就是“黑天鹅事件”相连。累积效应可能类同与一次影响深远的事件,但其冲击力却变成非线性的了。反脆弱性亦根植于非线性与非线性反应。在一定限度内,对反脆弱性的物体冲击力越强,带来的益处也越大。
专栏作家、信息管理专家、阿里巴巴集团原副总裁
涂子沛:该书从一个独到的角度,探讨如何利用世界的不可预测性,让个人、组织和系统在无序的冲击中成长受益。