发动机前置即前置发动机，即发动机位于车前轮轴之前，前轮驱动的驱动形式。

发动机前置前置前驱(FF)：所谓前置前驱，是指发动机前置，前轮驱动的驱动形式。这是1970年代后才真正兴起和在技术上得以完善的驱动形式，目前大多数中、小型轿车都采用了这种驱动形式。

其将变速器和驱动桥做成了一体，固定在发动机旁将动力直接输送到前轮驱动车辆前进，用形象的话来说，是“拉”着车辆前进。前置后驱(FR)：所谓前置后驱，是指发动机前置，后轮驱动的驱动形式。这是一种传统的驱动形式，采用这种驱动形式的轿车，其前车轮负责转向任务，后轮承担驱动工作。发动机输出的动力通过离合器、变速器、传动轴输送到后驱动桥上，驱动后轮使汽车前进，用形象的话来说，是“推”着车辆前进。前置后驱的车辆转弯时易出现转向过度的情况。

前置发动机的优点是简化了车子变速器与驱动桥的结构，将发动机布置在驾驶员的前方，在正面撞车时，发动机可以保护驾驶员免受冲击，从而提高了车的安全性。发动机前置在汽车上还分为发动机前置前驱和发动机前置后驱。

对于目前占绝对主流的前轮驱动车型，发动机、离合器、变速器、主减速器、差速器等都装配在一起，固定在汽车前面的车架或车身底架上，发动机将动力直接输送到前轮上，省略了长长的传动轴与万向节，不但减少了功率传递损耗，也大大降低了动力传动机构的复杂性和故障率。

1．发动机横置式布置，只能装用长度较短的小排量发动机(一般应小于1．8L)，如天津夏利轿车发动机排量为O．99L；奥拓轿车发动机排量为O．796L。

2．发动机纵置式(如上海桑塔纳、奥迪100型轿车采用)，其排量分别为1．8L和2．14L，其动力经单片干式膜片离合器传递到变速器、主减速器、差速器，又通过半轴、万向节最后传递到驱动前轮。

3．由于FF车上的机件大多集中在前面，所以前轮负荷比后轮大，遭到意外碰撞时容易变形，波及前轮定位；当汽车启动瞬间和上陡坡时车身重心都会向后移动，会减少前轮的正压力，从而降低了车轮的牵引力，这时汽车的阻力也是最大，上坡时前轮附着重量减少、易打滑；因此FF车的启动加速度和爬坡能力都会逊色于FR车；前轮驱动兼转向需用等角速万向节，因而使前桥结构较为复杂。因此FF形式多用于自重量不大的轿车。

4．FR车的缺点是驾驶员座位比较高；轴荷分配中前轴较重；驾驶室内有一定噪声和振动。最大牵引力不及后驱动，爬坡能力较小；前轮驱动同时又要转向，需要用等角速万向节，结构复杂、成本较高。

5．客车发动机前置，由于发动机突出地板之上，车厢面积利用率差，振动大。影响舒适性；轴荷分配不理想，前轴易过载等。若客车发动机中置，发动机的通用性差，需专门设计；其冷却与防尘难，维修不便，地板高度也不易降低等。

发动机前置后轮驱动，主要应用在载货汽车上，在部分轿车和客车上也有应用，优点是发动机维修方便，离合器、变速器的操纵机构简单，货箱地板高度低，前、后轮的轴荷分配比较合理；缺点是需要一根较长的传动轴，这不仅增加了整车质量，而且影响了传动系统效率。

前置前轮驱动与前置后轮驱动相比，变速器和驱动桥之间的万向节和传动轴省去了，车身底板高度可以降低，有助于提高汽车的乘坐舒适性和高速行驶时的操纵稳定性；整个传动系统集中在汽车前部，因而其操纵机构比较简单。但由于前轮既是驱动轮，又是转向轮，需要使用等速万向节，使结构较为复杂；且前轮轮胎寿命较短；汽车爬坡能力相对较差。