发展曲线（developmental curve）是指将某一群体或个 体在某方面随年龄增长变化的特点数量化，并选定恰当的横 纵坐标，予以直观显示的线型统计图。横坐标一般是被试的 年龄或被试群体的平均年龄，纵坐标为被试发展特点的测量 指标，群体通常是平均数或百分比。

绘制该统计图的数据既 可来源于对个体或群体长时间反复测量的纵向研究，也可来 源于对不同年龄被试同时测量的横断研究。可直观显示发展变化的总趋势，在发展研究结果的分析、解释与呈现中成为配合文字叙述的重要辅助手段。但易受绘制方法的影响，为此绘制时需根据数据特点，选定恰当的坐标轴尺度种类与大小，以便更好地反映发展变化的特点与趋势。