发烧碟是指词曲，演唱，编曲，录音都达到一等境界的唱片制品，最早指LP，一般指CD，发烧唱片不是出版商在封面印上“发烧录音”就是发烧碟了，它必须是在乐迷和音响发烧友当中引起共鸣的，大家觉得录音，音乐都还不错的就可以叫“发烧碟”，而要求更高的“发烧天碟”就是这精品中的精品了。
采用什么录音技术不一定，像1976年采用
双声道模拟录音的《黑教堂》至今能让多少发烧友为它陶醉，闭上眼睛就能分辨出舞台上合唱者的位置。
邓丽君的《淡淡幽情》同样也是八十年代的模拟录音，但至今各国再版的版本达到几十个，比起很多号称24比特96千赫兹数字录音更平衡，声音更有血有肉。
中国这两年推出的
口水歌翻唱无一不在封面或别的显眼地方或在杂志音响做广告打上“发烧碟”字样，除了雨果，雨林，柏菲，ABC（原创的）等少数公司做得好以外，都是骗钱的，不仅歌唱得差，录音更是歪解了“24比特96千赫兹数字录音”的高清晰理念，夸张得难以入耳。
其实，发烧碟本身并不发烧，这名称源自于
发烧音响的玩家们在圈子里流传的测试发烧音响功力的录音制作版本。要成为发烧碟的首要条件，就是要能满足发烧音响的残酷测试。发烧碟的关键在于它录音制作时对动态大小、向位摆动、均衡幅度、透明感度、张通力度与信噪比等声音质量掌握的水平，基本上与音乐内容没太大关系，演奏与创作的好坏仅供附带参考，或辅助聆听趣味。
发烧碟和其它歌碟的区别在于灌录的母带不一样，录音设备不一样，发烧碟很多是通过原母带直接灌录的,流行乐的CD都是复制的复制，其质量不能与发烧碟比。对于花几万甚至几十万玩HIFI的发烧友来说，毫不在乎价格的高昂。至于歌手也许不出名，关键在于音乐的领域，HIFI与流行曲是不同的音乐领域，不同的欣赏层次，自然有着各自不同的明星。