变形菌属拉丁学名(Proteus Hauser,1885) 直杆菌，直径约0.4～0.8μm，长 1.0～3.0μm，革兰氏阴性。以周生鞭毛运动。大部分菌株在含琼脂或明胶的
营养培养基的潮湿表面上能做环形运动形成同心环，或扩展成均匀的薄层。这个属中的菌符合肠杆科的一般定义。它们氧化
苯丙氨酸脱氨和色氨酸，水解尿素。能从几种单糖和双糖产酸。它们不从肌醇或直链的4-、5-、6-羧基多醇类产酸，但一般从甘油产酸。产生硫化氢。能致病。引起
尿道感染；它们也是继发性感染菌，能引起机体其他部位的腐败性损伤。见于人和许多动物的肠道。同时也见于厩肥、土壤和污水。有一个种分离于吉卜赛蛾的幼虫。 DNA的G+C mol%为38～41。近似属的鉴别见表3-15；种间鉴别见表3-16。 模式种：
普通变形菌(Proteus vulgaris)。