口腔颌面外科学是一门以研究口腔器官、面部软组织、颌面诸骨、
颞下颌关节、
唾液腺以及
颈部某些疾病的病因、 病理、预防及治疗为主要内容的口腔学科。是
口腔医学的一个分支。
口腔颌面外科学是
口腔临床医学中的重要学科之一，以美国为代表的世界先进发达国家的口腔颌面外科，由于在医疗体制结构上不同于我国，他们的医疗范围主要局限在牙及牙槽外科、正颌外科、颞下颌关节外科和外伤等。我国口腔颌面外科学业务内容要广一些，除口腔
外科疾病口腔医学领域中倍受重视的研究课题。
在口腔颌面组织工程研究领域，国际上还处于研究起步阶段。大量因
先天畸形、外伤、肿瘤、炎症等造成的口腔颌面部骨缺损的修复是国际上口腔临床医学亟待解决的难题。它们不仅影响患者容貌，还可造成言语、吞咽、呼吸等功能障碍，影响患者的健康和生活，严重时甚至累及生命。临床上应用自体骨组织修复可以取得良好效果，但是种以创伤修复创伤的模式，自体组织来源有限并对患者造成了新的缺陷。应用组织工程技术修复口腔颌面部骨缺损的修复，国际上属空白。开辟以MSCs为基础的
细胞治疗及组织工程在口腔颌面部应用的新领域，具有重要意义。
口腔颌面部肿瘤的防治方面：①由于重视早期诊断和包括中西结合的综合治疗，开展彻底
根治手术和功能性的立即整复，经治的口腔颌面部肿瘤患者的生存率和生存质量均在国内领先（口腔癌的5年生存率已达64.7%，中西医结合治疗3年生存率可达74%。），为国际先进水平，部分达国际领先水平。②口腔颌面部缺损立即整复应用不同游离组织瓣修复1800例以上，成功率达97%，达国际领先水平。③在国内率先提出并开发对颌面部各类血管瘤及
血管畸形的综合治疗模式，经临床2000余例治疗表明，有效率达96%。其中氪激光光动力治疗
鲜红斑痣研究达国内首创，国际先进水平。
口腔颌面部畸形的防治方面：①经手术治疗的唇腭裂患者已达18000余例，数量上绝对远远领先于国际口腔界和整复外科界。本学科在国内率先开展小年龄腭裂术和结合序列治疗，尤其在语音病理学的诊断和治疗，已接近或赶上世界先进国家。②在
牙颌畸形矫治方面，外科治疗的病例种类和手术操作技术均达到国际先进水平，阻塞性呼吸睡眠综合征(OSAS)应用牵引成骨技术矫治病例的有效率达92.3%。
颞下颌关节病防治方面：①本学科首创经颞下颌关节镜滑膜下注射硬化剂治疗颞下颌关节病，并为国外专著所引证；治疗颞下颌关节镜外科技术处于国内领先，国际先进水平。②在国内率先应用正颌外科方法治疗颞颌
关节强直的续发症--
睡眠呼吸暂停综合征，尤其是青少年儿童严重下颌骨畸形睡眠呼吸暂停综合征的临床治疗。
中国口腔颌面外科是在新中国成立后才逐步建设和发展起来的，虽说与国外相比晚了若干年，但从口腔颌面外科的发展速度、发展规模、研究领域和学术水平来说，不比国外落后。
上海交通大学医学院口腔颌面外科作为我国最早建立该专业的院校之一，在张锡泽、邱蔚六等老一辈口腔颌面外科专家的不懈努力下，已形成了以口腔颌面部肿瘤的诊治与研究、口腔颌面部畸形与缺损的修复与研究、颞下颌关节病的诊治与研究等为主攻方向的口腔颌面外科学。并涵盖了国际上口腔颌面外科、头颈外科和显微外科等主要学科的研究领域。
由于重视早期诊断和包括中西结合的综合治疗，我们开展彻底根治手术和功能性的立即整复，经治的口腔颌面部肿瘤患者的生存率和生存质量均在国内领先，国际先进水平，部分达国际领先水平。有专家评价，我们口腔颌面外科学的总体水平处于国内该学科领域前沿，其中口腔颌面肿瘤诊治、显微外科、治疗性颞下颌关节镜外科、OSAS的正颌外科治疗、唇腭裂的语音治疗等属国内领先、达国际先进水平。
广泛使用各种游离组织瓣和复合游离组织瓣立即整复口腔颌面部晚期
恶性肿瘤，处于国内领先水平。
口腔颌面部肿瘤的基础研究方面，1981年我科率先建立了国内第一株舌鳞癌细胞系（Tca8113），以后又相继建立了
腺样囊性癌ACC-2细胞系、ACC-3细胞系和（肺）高转移ACC-M克隆株，其研究水平处于国内领先。
以手术治疗、语音治疗、
正畸治疗等系列研究为代表的唇腭裂的综合序列治疗，处于国内领先。