古典式摔跤出现于公元前2世纪末，是一种摔跤。现代摔跤运动起源于希腊，古希腊人非常崇尚摔跤运动。相传，神话中的英雄捷谢伊——雅典民主奠基人，从雅典女神那里学来了摔跤规则，从而发展了摔跤
运动。
被公认为是世界上最早的竞技体育运动，希腊、埃及、中国以及日本等国家的古代文明中都有摔跤的文字记载。古代奥运会在公元前776年诞生之时，摔跤就是其中的一项比赛，而且一直是历届奥运会的比赛项目。
首届
现代奥运会于1896年在希腊雅典举行，当时就把摔跤列为了正式比赛项目。如今的古典式摔跤可以说是古希腊和古罗马的摔跤运动的再现。
在8年之后的美国
圣路易斯奥运会上，设立了规则更为自由的，也就是人们通常所说的“随便摔”的
自由式摔跤项目。自由式摔跤在19世纪的英国和美国非常流行，经常是集会和节日等热闹场所的娱乐项目。
俄罗斯是古典式摔跤强国，在这项比赛中，运动员只许用手臂和上身攻击或搂抱对方身体的上半部分；很多国家在自由式摔跤项目上都有优势，上届亚特兰大奥运会该项目有17个国家的选手获得奖牌，在自由式摔跤比赛中，运动员可以用腿攻击对手，攻击目标可以是对方腰以上或以下的部分。
赛制
2000年悉尼奥运会的摔跤比赛形式由以前的双淘汰制改为小组赛。20名参赛选手分成6个小组，有四名选手的两个小组第一名直接进入半决赛，有三名选手的四个小组第一进行四分之一决赛；半决赛获胜者争夺冠军，半决赛失利者争夺铜牌。
来自全国各省、市、区，及各行业体协、各体育院校等43个代表队的300多名选手将角逐59、66、71、75、80、85、98、130公斤级的8枚金牌、8枚银牌和16枚铜牌。该赛事为国内顶级的摔跤赛事，比赛中江苏队获得了两枚金牌，江苏队也是是获得最多奖牌的运动队，江苏的石玄龙和陈亚楠夺得75公斤级冠军、98公斤级的冠军，李涛获得80公斤的第六名，
龚剑获得85KG级第八名。
11月23日，为期四天的2018全国古典式摔跤冠军赛11月22日在山东淄博落下帷幕。本次比赛由
国家体育总局举重摔跤柔道运动管理中心、
中国摔跤协会主办，山东、安徽、浙江、重庆和北京代表队荣获体育
道德风尚奖。
双手抱握单臂过肩摔俗称
揣，是古典式摔跤向前摔得主要技术之一。它的主要技术是通过步法移动、背对对手，肩潜入到对手腋下，将对手从肩背上摔过去。