古地理图指的是远古时期的地理图。反映地质时期自然地理环境面貌的图件。是表示地质历史时期海陆变化、气候条件和自然地理环境变迁及其演变规律的地图。也是地表一定范围内、一定时间间隔（地层单位）沉积相研究成果的系统总结。古地理图的编制有助于查明沉积盆地的演化史，不但在研究地史中海陆变迁和构造发展方面有重要理论意义，而且对石油、天然气、煤和铁、锰、铝、磷、海泡石、建筑石材等沉积矿产的寻找也有重大实用价值。

古地理图是反映陆地和海洋的分布和性质的图件，如陆地切割性质、陆源物质搬运方向、盆地内沉积类型及沉积相的分布、构造背景等，可表明沉积区和剥蚀区的古地理环境。古地理图能很好反映古气候、古生物和古海洋的特征，例如根据冰碛岩、水流方向、蒸发岩、红层、粘土矿、煤、碳酸盐岩、生物礁和寒冷、暖热型动植物群的分布，并结合古地磁纬度进行古气候分带。在条件允许下应绘出古洋流、古风向、古生物的高生产率带等内容。古洋流形式不仅与纬度有关，而且也与主要地块的地理位置、海岸的方向和油气、磷块岩等矿产的形成有关。

在编制全球性、大陆和大区域的古地理图时，一般都采用大的时间间隔（纪、世或期）。时间间隔越小，古地理图就越精确详细。在进行详细古地理研究时，以海侵、海退的发展期或沉积区范围的最大扩展期编图为宜，这样可以反映出海岸线的极限位置。地史中的最大海侵一般都具有全球性意义。

今后的古地理图要求把大陆变形和地体概念综合体现出来，并尽可能包括一些重要地体单元的运动。即不但要表现大陆体的运动，而且还要表现出漂移的地体、大洋台地、洋中脊、转换断层、岛链、岛弧和海沟的变化，陆块方位的旋转和面积的变形以及古海洋内部的物理、化学环境和生物生产率等特征。

古地理图有两种类型：①比例尺越大越能反映更多的沉积相类型，甚至微相的细节，以编制沉积相图为宜；②比例尺越小一般只能反映古地理概括性面貌，如一些大规模的板块轮廓和分布、大洋盆地、洋中脊、俯冲带、深断裂、岛弧、碰撞带以及主要沉积类型（组合）等，以编制古地理图为宜。由于古地理图所涉及的内容非常广泛，所以它是一套综合性图件。

古地理图各种类型界线的确定，多依赖于相关学科研究成果的相互参证。在不同历史时期的不同条件下，沉积相组合特点不同。特别是对第四纪松散沉积物进行矿物成因组合、生物化石、地球化学等方面的分析，对推断历史地理环境在空间和时间上的变化性质和规律具有重要意义。依据可靠的古生物种属所断定的时代和分层，可分析各时代生态环境特征。古地理图多以时代为序分阶段表示古地理条件和地理环境背景的变化。表示相关物源古代剥蚀区和堆积区的范围及其沉积厚度，有助于分析外生矿床的形成规律。