锁《辞源》曰：“锁，古谓之键，今谓之锁。”《辞海》解释为：“必须用钥匙方能开脱的封缄器”。另外，锁还有一层意思：“一种用铁环勾连而成的刑具”，引申为拘系束缚。

近几年，出现了许多专门经营古锁的商铺，过去仅是生活用品的锁具，如今却成为收藏品，特别是一些设计精巧的铜锁，受到了相关收藏爱好者的青睐。在我国， 传统锁具一直都是手工制作，并且充分发挥了各种工艺的特色，这也是传统锁具值得收藏的重要原因。传统锁具的样式，工艺极为丰富。按照材质来分，有木锁、铜锁、铁锁、景泰蓝锁；按照形式来分，有圆形锁、方形锁、人物锁；从工艺上来看，有平雕、透雕、镂空雕、錾花、鎏金、错金等工艺。小小的锁具中，不乏具有较高的艺术价值。

中华古锁大致划分出的类别：广锁、花旗锁、密码锁、丽江锁、西藏锁、刑具锁、长命锁、异形锁、高古锁；按材质划分为：金锁、银锁、铜锁、铁锁、木锁、景泰蓝锁。

古锁是一种历史的见证。在远古时代，聪明的人类已懂得把个人贵重的物品用兽皮包起来，外面用绳索捆缚，最后的开启处打上特殊的绳结。而绳结只能用一个叫“骨锉”的工具才能挑开。绳结和骨锉，就是锁和钥匙的雏形。

据资料记载，最早的用木制成的锁，其不堪一击只能作为象征性的锁。我国的金属锁最早出现在汉代，是簧片结构锁。明清时代是古锁的鼎盛时期，以铜质和铁质为主。上世纪50年代，成本较低的低焊钩锁、叶片锁、弹子锁陆续进入我国市场，中国古锁从此退出了历史舞台。透过泛着沧桑的古锁，领略着中华博大精深的历史文化。

藏家收藏古锁，并不是以数量来衡量的。中国的古锁是手工艺制作，古锁精致的艺术造型和背后深厚的民俗文化底蕴是吸引藏家收藏的重要原因之一。

有的藏家走遍大江南北，或到古玩店买古锁，或到边疆少数民族的聚居地研究古锁。有的藏家不得不把一大堆质量参差不齐的古锁买回来，然后经历挑沙拣金的痛苦过程。

造型多样的古锁让人眼花缭乱，有刚强的圆形锁、半圆形锁，长方形锁，还有柔美得像古代胭脂盒的八角形白铜雕花锁，显示美好流线型的葫芦锁，谐音就是“福禄锁”，意头十足。生肖锁中的狗、马、猴等立体造型栩栩如生；动物锁中，造型为虾的锁是用钥匙钩开的，鱼造型的锁则是要推开的。

古锁造型尤以鱼型为多。坊间称，鱼是夜不瞑目的，就算是睡觉也是睁着大眼睛，把鱼的造型用在锁上，就可以为人家看门。藏品有的最小的锁，长不到1.5厘米，高约1.3厘米，实用胜于装饰，是忍痛割爱用价值不菲的红木小件换来的。而他的一套五件的系列圆柱形锁，大小不一，其中，最大的锁高40厘米，圆周为11厘米，是他逐渐收集回来的。

古锁除了精巧的图案，还有直白的文字。把草书、隶书、大篆、小篆写成的文字雕刻在锁的正面、侧面，甚至是钥匙上，很有古书法的韵味。古锁的文化内涵，为本来坚硬的金属增添吉祥如意的民俗色彩。新娘出嫁时，在嫁妆箱上用“十二生肖”锁，脖子上要挂上吉祥锁；寿宴时用“福禄寿喜”锁；小孩过生日就会用长命锁。

一把钥匙开一把锁，但古锁的锁孔就千奇百怪，长方形、锯齿形、圆洞形小方孔……更有的是一、上、工、吉、喜等字。藏家汤卫的“迷宫锁”（又称“定向锁”），是运用几何原理和逆向思维制成的，就算拿到钥匙也要费一番周折才能打开。有些锁机关设计非常巧妙，工艺精湛，一般人即使是给了你钥匙也找不到钥匙孔。而且启动时还需要手指的配合。像藏诗锁，是横式圆柱体，在轴心排列着5个大小相同的铜箍，每个铜箍表面都刻有清秀的汉字。只有铜箍转到造锁人预定的那句诗才能打开。这种藏诗锁也就相当于现代的密码锁，不得不佩服古人造锁的高明。还有一种奥妙的“无匙锁”，根本不用钥匙，开启的关键在于拇指、食指、中指的默契配合和用力匀当的手上功夫。

从收藏价值来说，没有钥匙的锁就会大打折扣。年代久远的古锁，有的可以配钥匙，有的不能配钥匙，更有的要几把钥匙才能打开。不同的锁，开法也不一样，看来，开锁真的难倒了不少眼睛“毒辣”的藏家。但是，藏家们沉醉于这个过程，开不到的锁就像是解不开的谜。当把那刁钻古怪的古锁打开的一刹那，那股兴奋的劲不能用言语来表达。

藏家也是半个开锁匠，锉刀、大铁剪、老虎钳这些配钥匙工具一应俱全。碰到简单的锁，自己就能搞定。邹永生说：“配钥匙先要懂得锁的结构，按照锁的凹凸位再配合适的钥匙。”他之前为了一把古锁配的钥匙，慢慢搓着总是开不了，后来知道钥匙的力度不够就把钥匙加厚，最后还是开不了，失望的情绪笼罩着他。“这不能急，总是经过无数次失败才能成功的。”就算费尽九牛二虎之力把古锁打开，也要把新配的钥匙特意做旧，才能和古锁组成“天仙配”。

明代的三色铜锁，清代的白鹤锁、密码锁、暗门锁、四开锁、倒拉锁以及各种人物、动物和文字造型的锁具，都是值得搜集的。至于那些商贩从农村收购来的破破烂烂的大路货，则无收藏价值。

按材质分，有木锁、金锁、银锁、铜锁、铁锁、景泰蓝锁等；按形式分，有圆形锁、方形锁、枕头锁、文字锁、人物锁、动物锁、密码锁、暗门锁、倒拉锁、炮筒锁等；按用途分，有挂锁、门锁、箱锁、橱锁、盒锁、抽屉锁、仓库锁等；从工艺上看，有平雕、透雕、镂空雕、錾花、鎏金、包金、镀金、镶嵌以及制模铸造等。

中国古锁图谱首次将四位收藏者的古锁藏品筛选整理集于一册，这对于见识了解，收藏爱好，欣赏鉴别，引用参考，探索研究中国古锁提供了较为全面丰富的图片资料；为发掘研究借鉴中国锁文化奠定了实在基础；填补了中国古锁图书及在世界锁具史文献中的缺失。

锁 ，谁都知晓，谁都使用，谁也离不开。当今世界，锁的表现形态与形式更是丰富多样。它早已经跨出“封缄器”简明概念，以不同的方式渗透到社会生产生活的各个方面。抚今思古，了解见识中华民族先人所用之古锁，尊重这宗退去的民族民俗文化遗产，不无必要。

认识探索中国古锁的历史实物形态，是一条冷背狭窄之路。必须是以集藏占有各朝各代各民族各地区的历史实物锁具，并以此为基础开展的比较研究活动。追溯古籍典著，殊少有古锁图文记录，难于借鉴；考古发掘资料报告，偶有涉锁，亦只少言短句，难明究里；博物馆或有古锁展现，品孤种单，难窥纵观。而民间存藏较多的是明代之后尤其是清代至民国的各类锁具。这些现状对探索元代之前中国古锁的发展演变，对中国古锁的定位断代，对中国古锁的形制特点，对中国古锁蕴涵的文化要素，都必然形成对中国古锁的认知难点。