可靠性框图是从可靠性角度出发研究系统与部件之间的逻辑图，是系统单元及其可靠性意义下连接关系的图形表达，表示单元的正常或失效状态对系统状态的影响。

这种图依靠方框和连线的布置，绘制出系统的各个部分发生故障时对系统功能特性的影响。它只反映各个部件之间的串并联关系，与部件之间的顺序无关。功能框图反映了系统的流程，物质从一个部件按顺序流经到各个部件，可靠性框图以功能框图为基础，但是不反映顺序，仅仅从可靠性角度考虑各个部件之间的关系。在一些情况下，它不同于结构连接图。可靠性框图是利用互相连接的方框来显示系统的失效逻辑，分析系统中每一个成分的失效率对系统的影响，以帮助评估系统的整体可靠性。

可靠性框图是具有代表性的图形和计算工具，用于为系统可用性和可靠性建模。可靠性方块图的结构定义了系统中各故障的逻辑交互作用，而不一定要定义各故障的逻辑连接和物理连接。每个方块可以代表一个组件故障、子系统故障或其它具有代表性的故障。该方块图可以代表整个系统，也可以代表该系统中要求进行故障分析、可靠性分析或可用性分析的任何子集或组合。它还可用作分析工具，显示系统中每个元件是如何工作的，以及每个元件是如何影响整体系统运行的。