“台上一分钟，台下十年功”这句话本意是指在台上表演的时间往往只有短短的一分钟，但是为了这台上的这一分钟的表演时间，需要付出十年的艰辛努力。用来形容只有刻苦努力，才能取得成功的人。
这里的“台上”“台下”是个形象的比喻，“一分钟”和“十年”都是虚指，用来形容只有刻苦努力，才能取得成功的人。适用于演艺界真正有造诣的大师级人物。例如
京剧大师
周信芳，
相声大师
马三立，其中还包括演员
赵丹，功夫类演员
成龙，
李连杰等。他们的共同特点是非常勤奋，吃过常人没吃过的苦，一直在艺术道路上攀登，最终独树一帜，达到一般人难以企及的高度，成就了新的辉煌。