台湾大学文学院是台湾大学最早成立的教研单位之一，也是组成系所性质差异性最大、教学负担最重、空间不足且分散的学院。台湾大学文学院所属八个学系、四个研究所，以及附设视听教育馆、语文中心。在教学方面，文学院除各系所应有课程外，又承担国文、外文、历史、进阶英文等全校性课程以及为数可观的通识课程。文学院有优良的传统，教师习以毅力克服现实的困难，做出可敬的成绩，甚至拥有世界一流的学系。
台湾大学文学院前身为日据时期之“台北帝国大学文政学部”。
台湾光复后，将原有之“文政学部”，分别设置为文学院及法学院。当时该院设有中国文学、历史学、哲学共3学系，36学年度增设外国文学系，38学年度再增设考古人类学系，自44学年度起，外国文学系改称外国语文学系。50学年度又增设图书馆学系。自71学年度起，考古人类学系改称人类学系。83学年度增设日本语文学系。自86学年度起，图书馆学系改称图书资讯学系。88学年度增设戏剧学系。 该院于38学年度设置文科研究所；45学年度第二学期起，改为中国文学、
历史学、哲学、考古人类学四研究所。55学年度增设外国语文学研究所。56学年度中文所及历史所增设博士班，历史所硕士班分设近代史组、一般史组及中国艺术史组。59学年度外文所增设博士班。69学年度增设图书馆学研究所。74学年度哲学所增设博士班。77学年度历史所一般史组、近代史组合并，不再分组。78学年度图书馆学研究所增设博士班，另历史所之中国艺术史组独立为艺术史研究所。83学年度增设语言学研究所。84学年度设立戏剧研究所。85学年度增设音乐学研究所。88学年度人类所增设博士班。89学年度艺术史所增设博士班。91学年度语言所增设博士班。92学年度日文系增设日文研究所硕士班。93学年度增设台湾文学研究所硕士班。
65学年度撤销外文系语言实习室，改设该院之视听教育馆，工作项目包括辅助教学、协助视听教材的搜集与制作，并提供相关之服务。70学年度起，该院设立语文中心，分置中语、外语两组，以加强语文推广教育，提供校内外在职进修的机会。86学年度，原史丹福大学主办之美国各大学中国语文联合研习所由该院接办，88学年度改隶语文中心，名为国际华语研习所。
台湾大学文学院历史悠久，研究范畴丰富，12个系所中，或属于传统人文学，或属于外国语文领域，或属于艺术相关领域，活泼而多元。 全力发展人文教育及研究，并发扬人文价值，是该院努力的目标，尊重学术自由，是该院不变的立场，全院师生都有肩负继往开来使命的认识。
为了增进教学效果，该院各系所不断充实更新设备。诸如馆藏相关图书逾五十万册，数量为
台湾地区之冠；视听教育馆现有各种录影带、录音带及电影片等数以万计及网路外语教学教室；人类学系之标本陈列室更收藏很多稀世的珍贵民族及考古文物。此外该院电脑教室设备完善，亦提供优良的教学环境。
该院教师素重研究著述，量多质精，久为士林称道。出版品方面，除全院性之《文史哲学报》外，各系、所大多编印其专业之学术刊物并定期出版，如《台大中文学报》、《台大中文系学术论着提要》、《
中国文学研究》、《文史丛刊》、《
中外文学》月刊、《台大历史学报》、《哲学论评》、《考古人类学刊》、《图书资讯学刊》、《台大日本语文研究》、《美术史研究集刊》和Studies in Language and Literature等。
在科技挂帅的今天，人文日益式微，导致人的物化愈趋严重。而社会价值的重建，端赖人文教育之提升。有鉴于此，台湾大学文学院于1995年起，积极推动人文学园的构想，并拟以文学院为基础，孕育出艺术与外国语文两个学院，使台大成为更具有人文风貌的综合大学，从而达成潜移默化，再造社会之功。