多年生草本；茎高30-150厘米，疏生刺毛和细糙伏毛。叶菱形或倒卵形的轮廓，长10-30厘米，宽5-20厘米，先端渐尖或锐尖，基部宽楔形或近圆形，稀截形，边缘具粗牙齿，或3（-5）深裂，中央裂片长圆状卵形或三角形，长6-14厘米，上部一对裂片较小，狭三角形至长圆状披针形，长5-8厘米，侧生的一对三角形至长圆状披针形，长5-15厘米，所有裂片边缘具整齐的粗牙齿，稀重牙齿，上面疏生刺毛和糙伏毛，下面生短硬毛，在脉上有刺毛和较密的硬毛，基出脉3条，其侧出的一对斜直出，与中脉成25-33（-45）度的夹角，侧脉6-8对，斜伸至近边缘处彼此网结；叶柄长5-14厘米，生刺毛和细糙伏毛；托叶宽卵形或近心形，长8-10毫米，外面疏生细糙毛。花
雌雄同株或异株，雄花序生下部叶腋，有少数短的分枝，排成总状或近穗状，长3-9.5厘米；雌花序穗状，生上部叶腋，常在其下部有一较长的分枝，长6-20厘米，总花梗长2-5厘米，序轴上生伸展的粗毛，小
团伞花序枝上密生小刺毛和伸展的粗毛。雄花具梗，在芽时直径约1毫米；花被片4，圆卵形或近篼状，外面生短硬毛；退化雌蕊成杯状。雌花近无梗：花被片大的一枚半圆状盔形，长约0.4毫米（在果时增长至约0.8毫米），顶端3齿，外面生硬毛，小的一枚条形，稍短。瘦果近圆形，几乎不偏斜，双凸透镜状，2-2.5毫米，熟时由褐色变深棕色，表面有褐色斑点，后渐隆起成疣点。花期9-11月，果期10-12月。
该种与
浙江蝎子草近似，但叶较大，常菱状椭圆形，基部常楔形，侧生一对基出脉与主脉夹角常成25-33度；序轴密生伸展的粗毛等征状可以区别。