史密森研究所是美国的一个基础科学研究机构。

发展历史

史密森研究所，英国化学家詹姆斯·史密斯(1765—1828)逝世时，把他的财产遣赠给美国政府。1838年美国获得史密森的财产后，在华盛顿成立了由约瑟夫·亨利(1799—1878)担任第一任会长的史密森学会。从1848年起，亨利把这个学会办成了美国进行基础科学研究的史密森研究所，成为1861年南北战争前美国联邦政府拥有的唯一的基础科学研究机构。后来在南北战争期间，亨利受命担任了北方政府的军事发明方面的顾问。