中国的抗日战争与同盟国对轴心国的作战，特别是与美、英在太平洋对日本的作战密切地联系起来，成为国际反法西斯战线的一个重要组成部分。1942年1月3日，同盟国决定：反轴心国盟国最高区域统帅部及西南太平洋区统帅部已组成，中国战区（包括越南、泰国等）陆空军最高统帅由蒋介石担任。1月5日，蒋介石就任中国战区最高司令。美国政府还应蒋介石的要求，派史迪威为驻中、印、缅美军司令，并兼任中国战区参谋长和罗斯福总统的代表。史迪威于3月上旬到达重庆。他来华的任务是：作为美国政府代表，参加同盟国监督美国援华物资的分配和使用；协调各派力量进行抗战；控制在中国境内的滇缅公路以维护交通运输。史迪威受命来华后，比较客观地了解到中国共产党在抗战中的作用，主张凡是中国抗日的力量，都应得到国际的援助，包括援助八路军和新四军。他的这些主张对中国抗战具有积极意义。由于他在抗战主张、争取美援、军事指挥权、远征军作战等问题上与蒋介石发生矛盾冲突，且这一矛盾日益尖锐，美国政府发出召回史迪威的命令。1944年10月21日，史迪威离开中国回到美国。