浙江仁和县（今杭州）人，曾是
杭州府学附生，后赴
上海格致书院就读，与同乡
叶瀚是同学。1901年赴
日本东京留学，在留学生中组织了最早的革命团体“
青年会”，呼吁排满救国，并成了后来的
拒俄义勇队、
军国民教育会的发起人之一，成为资产阶级革命家。1903年，与
汪荣宝合编了一本专门解释汉语词语的专著——《新尔雅》，该书是一本深受日本影响的书。905年
抵制美货运动和
立宪运动时，叶澜与杨毓辉等人是活跃于其中的骨干分子。曾与叶瀚合编《算学歌略》、《地学歌略》、《天文歌略》。
仁和叶澜，字清漪，以我国所译西书凌杂不合，尝于光绪丁酉春论其弊。其言曰：「自中外通商以来，译事始起，京师有
同文馆，
江南有制造局，
广州有医士所译各书，登州有文会馆所译学堂便用各书，
上海益智书会又译印各种图说，
总税务司赫德译有《西学启蒙》十六种，
傅兰雅译有《格致汇编》、《格致须知》各种。馆译之书，政学为多，制局所译，初以算学、地学、化学、医学为优，兵学、法学皆非专家，不得纲领。书会税司各学馆之书，皆师弟专习，口说明畅，条理秩然，讲学之书，断推善本。然综论其弊，皆未合也。一曰不合师授次第。统观所译各书，大多类编专门，无次第，无层级，无全具文义卷帙，无译印次第章程，一也。一曰不合政学纲要。其总纲则有天然理数测验要法，师授先造通才，后讲专家。我国译书，不明授学次第，余则或祇零种，为报章摘录之作，为
教门傅翼之书，读者不能观厥会通，且罔识其门迳。政学则以史志为据，法律为纲，条约、章程、案据为具，而尤以格学理法为本。我国尤不达其大本所在，随用逐名，实有名而无用，二也。一曰文义难精。泰西无论政学，有新造之字，有沿古之字，非专门不能通习。又西文切音，可由意拚造，孳乳日多。汉字尚形，不能改造，仅能借用切音，则字多诘屈，阅者生厌。译义则见功各异，心志难齐，此字法之难也。泰西文法，如古词例，不是词法，语有定法，法各不同，皆是创造，不如我国古文、骈文之虚橅砌用，故照常行文法，必至扞格不通，倘仿子史文法，于西文例固相合，又恐初学难解，此文法之难也，三也。一曰书既不纯，读法难定。我国所译，有成法可遵者，有新理琐事可取者，有专门深纯着作前尚有数层功夫，越级而进，万难心解者，取材一书，则嫌不备，合观各书，又病难通，起例发凡，盖甚难焉，四也。坐此四弊，则用少而功费，读之甚难。欲读之而标明大要，以便未读之人，又难之难也。」