叶调元，字鼎三，清代中期浙江余姚人。生平详细事迹无考与卒年无考，生年大约在嘉庆四年（1799）年前后。功名上不得意，只中过秀才，曾与七岁到十六岁，以及四十岁前后两度流寓
汉口，写下《汉口竹枝词》。
在《自叙》中叶调元批评了当时的“贸易巨区”汉口的奢华淫靡，谓“逐末者多……，逸获者众”，“风俗易隗”。并说明自己写此书的目的是“托诸嬉笑怒骂，以志丁鹤归来，城市人非之感“。
《汉口竹枝词》分为六卷：市廛，时令，后湖，
闺阁，杂记，灾异。分别从地形地貌，屋宅建筑，商业情形，民俗风情，灾害状况等各个方面描绘出了一幅清朝中期汉口的生活画卷。对汉口的地方志进行了极为有易的补充，甚至比地方志等文献更为详细深入。