宋史记载，司马梦求，叙州人，温国公司马光之后。母亲程氏，当丈夫死后，誓不改嫁，被朝廷表扬（旌其门曰节妇），司马梦求本是族中人，因此被过继到这家。景定三年（1262），中进士，咸淳末年（1274）调任江陵沙市监镇。

德祐元年（1275），蒙古军南下，沙市距江陵仅15里，南阻蜀江，北倚江陵，地势十分险固，然而那年湖水突然干了，于是蒙古军乘风纵火，司马梦求跟随都统程文亮迎战蒙古军于马头岸，然而制致使高达不发援兵，最后程文亮投降，司马梦求穿上朝服，向着朝廷的方向拜几拜，自刎而死。